休止符在音符上面代表音的休止，代表不出聲，不需要彈。休止符的使用，可制造出音樂樂句中不同的情緒表達。休止符的命名主要依停頓時間長短來命名，常用休止符有全休止符、二分休止符、四分休止符、八分休止符、十六分休止符。
在五線譜中，休止符號的寫法有壹定的規則。具體要求如下：
二全休止符成小方形記滿第三間。全休止符成小方形記在第四線下，占第三間的二分之壹空間。二分休止符成小方形記在第三線上，占第三間的二分之壹空間。四分休止符、八分休止符……等，都記在五線譜的中間。
在單聲部音樂中，無論何種譜表，休止符的位置是固定不變的。但在符尾相連的音群中，所含的休止符有時位置會有所改變。
當用壹行五線譜記兩個聲部時，如果兩個聲部同時休止，可***用壹個休止符。個別聲部休止時，休止符記在本聲部內。
整小節的休止可以用全休止符代表，這時全休止符的時值就和譜號後容所標明的節拍數相等。
兩小節以上的休止可用長休止符“8”標記，符號上的數字表示休止的小節數。