由硫酸銅與氫氧化鈉反應，生成氫氧化銅，再加入酒石酸鉀鈉，配制成“斐林試劑”如果加入甲醛能將其還原，即有紅色單質銅沈澱產生，在試管壁上形成光亮的銅鏡。常用此反應檢驗醛基的存在。 (若改用乙醛等其他的醛，其還原能力比甲醛弱,不能生成單質銅,只能得到紅色的氧化亞銅沈澱)
實驗步驟
1、 在試管中加入少量研細的硝酸銅晶體，加熱使之熔化，輕輕轉動試管，使熔化的硝酸銅均勻附著試管內壁上。繼續加熱，使硝酸銅分解，在試管內壁上附著壹層黑色氧化銅。 2、 在另壹支試管中裝入壹團浸有乙醛溶液的脫脂棉，並按圖連接好實驗裝置。 3、 先用酒精燈加熱氧化銅1分鐘，然後用另壹酒精燈小火加熱脫脂棉，使乙醛揮發，與氧化銅發生反應，即可得到光亮的銅鏡。 4、 尾氣通入紫色石蕊試液中，試液變紅色，說明有乙酸生成。
反應原理
2Cu(NO3)2═2CuO+4NO2↑+O2↑ CH3CHO+CuO═Cu+CH3COOH