1903年6月8日出生於比利時的布魯塞爾，父親為法國人，母親為比利時人。她出生後僅10天，母親便不幸去世。瑪格麗特從小受到父親的加倍疼愛，在法國北部、南部和巴黎度過了優裕的童年和少年時代，她只受過很少的正規教育,得到數位女管家的呵護和家庭教師的悉心指導。與父親壹樣，自青年時代起，尤瑟納爾即長期奔走於歐洲多國和美加之間。
她只用法語寫作,第壹本詩集 Le Jardin des chimères (1921)顯示了她作為壹個作家的高超技巧，她重新詮釋了古希臘神話，使它們與現實世界發生聯系。1922年，她出版了另壹本詩集Les Dieux ne sont pas morts。她的第壹部小說 Alexis, ou le traité du vain combat (1929;《亞歷克西斯，或者壹個徒勞掙紮的故事》，1984年出版英譯本)是從壹個藝術家的視角進行寫作，這個藝術家想要獻身於自己的事業，卻遭到家庭的反對。她對意大利的訪問促使她寫下Denier du rêve (1934;《九只手中的壹枚硬幣》，1982年出版英譯本)，這是壹本關於夢想和現實之間差別的小說。
1934年，尤瑟納爾遇到了與她同齡的美國女子格雷斯·弗裏克Grace Frick。這次相識對尤瑟納爾的壹生至關重要，其後40年裏，格雷斯成為了尤瑟納爾的生活伴侶及其作品主要的英譯者。
1939年，第二次世界大戰爆發，尤瑟納爾移居美國。她在莎拉.勞倫斯學院（Sarah Lawrence College）教授比較文學。1947年，成為美國公民,1949年定居美國東北海岸的芒特德塞島·(1’ile deMount Desert)。期間，她於1937年將弗吉尼亞·伍爾芙的《波浪》（The Waves）譯成法文，1947年又出版了亨利.詹姆斯《梅齊知道什麽》（What Maisie Knew）的法文譯本。
她最著名的小說是Mémoires d'Hadrien (1951;《哈德裏安回憶錄》，1954年出版英譯本)，法美兩國文藝批評界壹致對該書高度評價。 這本小說是壹個虛構的羅馬皇帝的自傳，以壹封寫給他收養的孫子、未來的皇位繼承人馬克· 奧裏略的書信形式出現。另壹本歷史題材的小說 L'Oeuvre au noir （1968;法文原書名為<苦煉>,英譯本書名為<深淵>，1976年出版），則是關於壹個文藝復興時期的虛構人物,弗蘭德斯的煉金術士 澤諾（Zeno）的生活，這本書為她贏得了1968年的費米納文學獎。1971年，她的兩卷戲劇集Théatre出版。她還寫了早年家庭生活的傳記，以及關於三島由紀夫的論文Mishima: ou la vision du vide （《Mishima[三島由紀夫]: 或者空虛的視野》，1981），並將壹系列關於她生活和作品的訪談結集，以Les Yeux ouverts: entretiens avec Matthieu Galey之名出版（《睜開眼睛：與Matthieu Galey的談話》， 1980）。
她還是壹位文筆優美的翻譯家(曾經翻譯過希臘詩人、英語作家亨利·詹姆斯和維吉妮婭·伍爾芙等人的作品，《深邃的江，陰暗的河》1964年，《王冠與豎琴》1979年)和思想深刻的文論家、批評家(《時間，這偉大的雕刻家》1983年)。
尤瑟納爾不斷挑戰自己作為作家的能力，她的文學風格多變。但她作品的主要特色是對古代文明和歷史變遷的豐富知識，以及嘗試理解人類行為的動機。1980年尤瑟納爾被選入法蘭西學院（Académie Fran?aise）是法蘭西學院300多年歷史上的第壹位女院士，法國歷史上第壹位“綠袍加身”的女性不朽者。1986年，她被授予法國第三級榮譽勛位（French award, Commander of the Legion of Honour）和美國藝術家俱樂部的文學獎章（the American Arts Club Medal of Honor for Literature）。
尤瑟納爾堅信，歷史是壹所“獲得自由的學堂”，是對人類進行哲理思考的跳板。因此，她特別青睞歷史，她的虛構作品漫遊於古代、文藝復興時期以及20世紀初的廣大空間；若用現代的文論言語表達，尤瑟納爾的全部作品都是互文性的傑作，充滿著今與古、此與彼、我與他、靈與肉、具體與抽象的對話。
[編輯本段]主要作品
主要作品：
詩集：《幻想的樂園》1921年，《眾神未死》1922年
劇本：《埃萊克特或面具的丟失》1954年，《阿爾賽斯特的秘密》1963年
小說： 短篇小說集《死神駕車》1934年，《像水壹樣流》1982年
長篇小說：《哈德良回憶錄》1951年，《苦煉》1968年
傳記： 《世界迷宮：虔誠的回憶》1974年，《北方檔案》1977年
翻譯著作：《波浪》1937年，《深邃的江，陰暗的河》1964年，《王冠與豎琴》1979年
評論：《時間，這偉大的雕刻家》1983年
[編輯本段]語絲
語絲
“有些書，不到40歲，不要妄想去寫它。年歲不足，就不能理解存在，不能理解人與人之間、時代與時代之間自然存在的界線，不能理解無限差別的個體……經過這許多年，我終於能夠把握皇帝與我之間的距離。”
——瑪格麗特.尤瑟納爾