商山四皓，是指秦朝末年四位信奉黃老學說的隱士，他們分別是東園公唐秉、夏黃公崔廣、綺裏季吳實、甪裏先生周術。在當時，這四位隱士雖然有名望，但並沒有多大的權力和影響力，如果僅僅只是這四個老人的話，劉邦根本是不會去理會的。
但問題是，站在這四位老人背後的那個人，卻是劉邦不得不重視的，因為這個人是張良。本來嘛，張良在建國後就壹直處於避世狀態，朝廷裏的事情基本不再幹涉，但現在因為更換太子的事情，張良卻把商山四皓給推薦出來，雖然他自己並沒有站出來表態，但他的這個行為也就意味著不贊成更換太子。
換句話說，張良把商山四皓給推薦出來，實際上就是他向劉盈太子交了壹份投名狀。因為，如果劉邦更換太子成功，憑張良的這種行為，等新皇帝繼位後肯定會找他秋後算賬的，這也就意味著在關鍵時刻，張良會選擇站在太子劉盈身後。
本來，劉邦想更換太子，以呂後和樊噲為核心的外戚集團就不會支持。因為，劉盈太子當皇帝，呂氏家族和樊噲的權力毫無疑問會更上壹層樓，而如果趙王如意成為太子，他們不僅眼前的權力和地位不保，搞不好還會被血腥清洗。所以他們必將誓死捍衛劉盈的太子地位，必要時也不排除動用武力。
另外，以蕭何、曹參為核心的功臣集團，顯然也不希望劉邦更換太子，因為劉盈當太子，因為有呂後和樊噲這種強大的外戚集團做保障，功臣集團的存在不會對劉盈的權力造成威脅，反而可以和外戚集團相互制約。
但是，如果趙王如意成為太子，由於趙王如意的母親戚夫人沒有什麽深厚的背景，戚夫人的娘家也沒有什麽牛逼的人物，這樣趙王如意上位後就沒有強大的外戚集團保駕護航，而他自己的年齡又太小，讓他面對這群如狼似虎的功臣集團，很容易就會成為他們的傀儡。在這種背景下，劉邦很有可能對功臣集團展開大規模的清洗。
也正因為此，劉邦如果想更換太子，必然會遭到外戚集團和功臣集團的聯合反對。而現在，以張良為核心的隱士派(中間派)，也公開表示支持劉盈當太子，這也就意味著朝廷裏幾乎所有的勢力都站在了劉盈這邊，而劉邦身後除了戚夫人，已經沒有任何人支持，這種情況下劉邦如果還要更換太子，他自己這個皇位恐怕都快要坐不住了，所以他只能選擇放棄。