“三日沒雨鬧旱災，壹透大雨成水災”，“春夏水旱災，秋冬風沙來；三百六十日，日日有災害。”這是新中國成立前惠安自然災害的寫照。全縣50.7萬畝耕地中，有水利灌溉設施的僅占7%，其余是“靠天田”，只能栽種薯類等旱作物，是聞名的“地瓜縣”。洪澇風沙，水土流失，窮山惡水，田瘠糧缺，加上封建勢力及階級壓迫，群眾生活貧困。男人除少數在本縣當土、木、石匠和曬鹽、討海外，3萬多人離鄉背井出外謀生。在鄉女人不僅為繁重的家務和教養子女而操勞，且是農業生產及抵禦自然災害的主力軍。長期的磨煉，造就她們勤勞、儉樸、堅韌、純潔的優良品德。新中國成立初期，惠安縣政府為改變惠安貧困面貌，首先解決水資源。到1957年止，全縣新建、改建菱溪、美峰、東樓水庫等中小型水利工程5800多處，但這些只能小面積地抵制壹般旱災。1958年，中***惠安縣委提出將惠安“變赤地為青山，變地瓜縣為米糧川”的號召，跨縣在當時的晉江縣羅溪鄉烏潭興建大型水利工程——烏潭水庫，即現在的“惠女水庫”。