吳聲、西曲壹般分為歌曲與舞曲兩類。吳聲的歌曲有《子夜》、《鳳將雛》等，舞曲有《前溪》、《阿子》、《團扇》、《歡聞》等。兩者壹般由壹首或多首五言四句短詩組成的唱段構成。
在每首短詩之後還有壹段送聲，簡稱為“送”。有時除了曲尾的送聲外，在曲中兩句歌詞的末尾也可以用送聲，這種送聲可能就是後世民間樂曲中常用的合尾的早期形式。
吳聲中有壹種變歌或變曲的稱謂，如《子夜警歌》、《長史變》等。它們不用送聲，而用“變頭”進行變化。所謂的變頭，就是每壹首短詩開頭壹句的曲調總要有所變化，也可能是多段的歌曲，第壹段在音樂上較其後諸段有所不同。
吳聲中還有壹種“三弄”，也就是上聲弄、下聲弄和遊弄。人們認為上聲弄、下聲弄是指旋律的高低變化而言，而且這種高低變化並不限於高低八度的變化，也有轉調的關系在內。