“極客”是來自英文"Geek"壹詞的翻譯，又譯作“奇客”。以前是對那些殘忍的馬戲表演者和令人厭惡的不食人間煙火的計算機癖的老式稱謂，用以形容他們的自由思想和離經叛道的計算機嬉皮士的形象。很長時間在西方文化裏geek的意思壹直偏向鄙意，在PC革命初期，Geek開始衍生為壹般人對電腦黑客的貶稱，他們具有極高的技術能力，對計算機與網絡的癡迷有時會達到不正常的狀態。但如今，隨著互聯網的日益普及，那些壹直被視為怪異者的邊緣人物，突然被歷史之手推向舞臺的中央，轉變成為社會主流。Geek們自己卻對“局外人”身份感到驕傲，宗教壹樣強烈信仰科技的力量。
現在國外普遍定義Geek是指壹些喜於業余時在電腦網絡上與人交往的人，壹般認為在電腦和網絡上進行生活的人就是Geek。但是和工作中必須使用電腦的人不同，Geek需要把他們的休閑時間也在電腦中度過，Geek也可能是電腦高手也可能不壹定是電腦高手，不過大部分都對電腦有莫大的偏愛，他們可能會對壹切新鮮玩意兒都弄來搞搞。他們每天打開他們的計算機蜂擁進因特網去追求他們自己的地下文化。Geek是新的精英亞文化群，是壹群愛好新事物的、以技術為中心的、同時對社會懷有深刻不滿的地下人類。Geek們是那些依靠計算機技術結合成的社會性人群，他們把大量社交時間花費在電腦網絡上，他們的娛樂是每天到處尋找新奇的東西，比如各種軟件，書籍，MP3，電影之類的，他們在各種BBS裏發表代表個人觀點的帖子，有些高級Geek則以編寫***享軟件為樂事。
極客的特征
正常人總是覺得geek如此沈迷於虛幻世界中是壹件很不理智，極度幼稚的事情，故而看不起geek。Geek們在網上則是稱霸天下，網絡原是為交流而制造的工具，Geek們只有在Geek的社會裏才有自己的活力，Geek們更願意像談論現代神話壹樣談論那些超級英雄，而不是議論上周無聊的足球聯賽裏無聊的比分。geek們在網上 bbs如魚得水，可以盡情的geek out, 交流，發泄，創造，享受著他們自己的狂熱。
並不是天天坐在電腦前的人就是Geek；壹個打字員可能壹天八小時都坐在電腦旁，但他可能下班後就變成了壹個徘徊在床和廁所之間的孤獨的普通人，他不是“計算機怪人”，他只是個計算機用戶。大多數Geek都是計算機科技的狂熱愛好者。
Geek的社會其實是個受教育程度相當高、超信息化的“地下社會”。這個社區能夠接受各種各樣的人，只要這個人能夠接入網絡並善於使用它。妳無法僅從外表上來區分壹個人是否是Geek。不過Geek和 Nerd不同，這也是Geek更有影響力的原因。Nerd是指技術尖子，讀書狂，不參加社交活動的人。而Geek把自己定義為不止是壹個技術人員或者電子熱愛者，他們有自己更高的理想，希望創立壹個更為理想的社會，如果不是在目前的現實生活中，也至少要在Internet上。他們把Internet視為他們的世界，普通人很難進入的世界。他們試圖保護這個“純潔”的新世界，他們反抗任何商業性的東西進入，他們的目標可能就是壹個信息絕對自由的電子空間。Geek們思想開放，對於“非標準”的生活方式充滿敬意。
Geek信條：需要的是原創和新奇，盲目的跟從和愚昧是不可原諒的。