杜義德將軍高大魁偉，頭圓臉黑，眉短而稀，發短而硬。八十高齡，仍銀絲豎如針，狀怒發沖冠。
開國中將杜義德，湖北黃陂人。將軍作戰，狠且準，勇且猛，攻如錐，守如釘，尤善夜戰，人稱“夜老虎”，又稱“尖黃陂”。凡受領作戰任務，將軍“堅決”不離口，或曰：“堅決執行命令”；或曰：“堅決完成任務”；或曰：“堅決克服困難”；或曰：“堅決消滅敵人”。故有“杜堅決”之綽號。
尤太忠將軍言，杜義德將軍執行上級指示堅決，從不講價錢。1948年，上級要求六縱調壹名能打仗的團長，到陳再道縱隊當副旅長。是時，六縱的幹部也很短缺，杜義德二話沒說，即調十六旅最強的團長陸元山（蘆彥山）赴任。為此，時任十六旅旅長的尤太忠將軍思想不通，找王近山說情，要求換壹個團長去。王與杜商量，杜仍態度堅決，王亦不了了之。