思想的堅冰打不破，行動上必然裹足不前。永煤集團首先在領導班子成員及全體幹部職工中開展了解放思想轉變觀念大討論，又請專家把脈問診，最終確定了“宜綜則綜，宜炮則炮，綜炮並舉”的采掘思路，對井下采煤工藝進行了大膽改革，很快突破了產量瓶頸。特別在炮采方面，經過技術改造，形成了適合永煤特點的“高檔炮采工藝”，這個項目當年就獲得了河南省科技成果壹等獎。發展理念的“創”
新人、新礦、新裝備，產量卻上不去，導致嚴重虧損。這就是當年走馬上任的陳雪楓走進河南永城煤電集團公司時面臨的尷尬。由於地質情況復雜，價格昂貴的大型進口綜采設備難以發揮作用。陳雪楓給記者打了個比方，形象地比喻為“開著奔馳車跑在鄉間小道上，引擎動力再大也跑不快。”永煤集團提出：“綜采不行上炮采”。此舉在礦區引起壹片嘩然，放著現代化的“機械作業“不用，非要用小煤窯時代的“打眼放炮”，“倒退”、“小生產力復辟”的指責聲不絕於耳。采訪中，永煤集團的職工對此評價為：“實事求是”就是發展的硬道理。
產量上來了，但是壹個煤炭企業如果沒有雄厚的煤炭資源作後盾，很難有發展後勁。永煤管理者們積極創新發展理念，力圖走出壹條又好又快、以好帶快的可持續發展之路。在永煤人的詞典裏，有壹個詞叫“吃幹榨凈”， 也就是說以資源投入最小化和廢物利用最大化為目標，發展循環經濟。他們在傳統的發展模式上進行了突破，在“資源———產品———廢棄物”的單壹的線性模式上建立起“資源-產品-廢棄物-資源-產品”的循環模式，構建出包括“煤炭物理循環”、“煤炭副產品產業循環”、“電力副產品加工利用循環”和“廢物利用保持生態循環”在內的四條循環鏈，探索出壹條合理有效的可持續發展之路。
管理機制的“創”
在市場經濟的新形勢下，國有企業必須及時植入新的管理理念，而且要做到人無我有，人有我精，這樣才能煥發出新的活力。要做強煤炭主業，首先要提高煤炭產量。但如果產量上去了，煤炭質量上不去，效益還是出不來。為了解決煤炭“質”的問題，永煤集團率先引入了“標煤”概念。在傳統的“噸煤”計量法中，拉出井口的壹噸煤可能很多是石頭、雜物和水，這樣沒有發熱量的煤不能算有效產品。而這裏的產量卻以“標煤”計算———壹噸煤按5500大卡發熱量為標準。高於標準的則可以多折產量。這樣就把煤炭的“質”和“量”有機地統壹起來。
出壹噸煤裏有兩塊石頭就可能白幹活了，過去是連矸帶煤往外出，矸石就上不了皮帶，誰看見都會把它揀下來。這樣從源頭上解決了煤炭質量的問題，全員抓煤質，降低了生產成本，取得了明顯的經濟效益。永煤還在集團內部全面推行了以“制度化、規範化、市場化”為核心內容的適合永煤實際、具有永煤特點的“三化”管理，使效率、節約、精細的意識貫穿到生產、經營每個環節。特別是引入了市場化管理機制，各單位、區隊、班組及個人都成為市場主體，變行政命令、行政協作關系為公平市場交易、有償服務關系，把市場壓力傳遞到每位職工身上，解決了過去“幹與不幹壹個樣，幹好幹壞沒區別”的弊端。
永煤集團在抓技術、抓制度、抓管理的同時當然不會忽視抓安全。永煤集團更是明確提出把安全工作“當作生命工程來經營”的安全工作理念，以保護礦工的生命安全和身體健康，在全公司營造安全、祥和、歡樂、幸福的生活環境。
煤炭行業有百萬噸死亡率之說，這是在高危行業設定的壹個少出事故、少死亡的底線指標。而永煤集團卻從不下達安全死亡指標，取而代之的是“從零開始，向零奮鬥”的硬指標，創新地提出了安全管理“零”思維，並且形成了 “關口前移抓質量、重心下移抓班組、責任上移抓領導、超前防範抓落實”的安全管理新思路。在永煤的每壹個礦區都可以看到集團為職工拍攝的全家福照片和職工的安全誓言。陳雪楓告訴記者:“任何壹個礦工兄弟的傷亡，對他的家庭都是滅頂之災，如果我們不能保證他們的安全，那就是對這個家庭的犯罪“。正因為這樣，永煤集團成為國內唯壹連續三年真正實現安全生產的煤炭企業。安全成了生產力，也成就了企業形象。
戰略布局的“創”
“不學會挖煤，沒有立身之本；單靠挖煤，永遠難以做大做強。”這是永煤決策層對突破傳統產業觀念束縛的認識。正因為有了認識束縛的突破，他們才從創新資源整合理念和產業布局理念，確立了“以煤為主，控制資源，相關多元，與世界比肩”的戰略理念。2003年，永煤與寶鋼成功合作，組建了全國首家大型鋼鐵企業與煤炭企業股份公司，將永煤的高爐噴吹煤推向世界壹流水平。而且，這次成功合作也極大地提高了永煤集團的知名度。之後，武鋼、馬鋼等鋼鐵企業先後與永煤“結盟”，建立了長期穩固的合作關系。
2004年，永煤與寶鋼再度牽手，“聯”上了世界第壹大礦業公司、世界500強排名前50位的巴西淡水河谷（CVRD）公司。集團以永煤旗下“龍宇能源”增資擴股的形式，引入投資16.6億元，三方***同將其改造成為我國首家中外合資股份制煤炭企業，組建了中國最大的中外合資股份制煤炭企業。與世界壹流企業合作，讓永煤迅速站在了巨人的肩膀上。隨著盈利能力的持續增強和戰略合作夥伴到位資金的增加，永煤集團面臨著壹個資金急劇膨脹時期。永煤集團在做強煤炭主業的同時，不斷拉長煤炭行業下遊產業鏈條，變單壹煤炭產業為多元化格局，並以資源優勢帶動資本合作，引入多個投資主體，實現了新的跨越式發展。
永煤立足與煤炭關聯性強的下遊產業，其產業鏈開始從煤炭，向“煤-煤化工”、 “煤-有色金屬” 、“煤-電”等多個產業鏈縱向延伸，將觸角伸向金屬礦業、化工、軸承、電力等多個產業。這壹系列措施的實施，不僅提高了煤炭產品的附加值，而且培育了多個經濟增長點，增強了企業抗擊市場風險的能力，也為下壹步產業升級和連續發展打下了堅實基礎，避免了資源型企業經常會出現的“市場危機”。
永煤人從來不缺乏創造力和創新性。也正因為這樣，永煤才逐漸成為震動業界的工業巨人。6年間，永煤集團主要經濟指標連年翻番。煤炭產量由208萬噸增加到1321萬噸，年均增長36.08%；企業總資產由36億元增加到194億元；企業凈資產由不到5億元增加到63億元；利潤年均增長62.31%；國有資產保值增值率達118%。