最早文字記載見之於《詩經·衛風·伯兮》："焉得諼草，言樹之背"。朱熹註曰："諼草，令人忘憂；背，北堂也。"另壹稱她忘憂，來自《博物誌》中："萱草，食之令人好歡樂，忘憂思，故日忘憂草。"
歷代醫書討論萱草甚為詳細，《本草註》謂："萱草味甘，令人好戲，樂而忘憂。"
晉代嵇康在《養生論》中寫道："合歡蠲忿，萱草忘憂，愚智所***知也。"(蠲通"捐"，是拋棄之意)。
《本草求真》謂："萱草味甘而氣微涼，能去濕利水，除熱通淋，止渴消煩，開胸寬膈，令人心平氣和，無有憂郁。"
清同治期間，稱著江南的費伯雄於《醫方論》說："勞者，五臟積勞也。傷者，七情受傷也。百憂感其心，萬事勞其形，憂愁太過，忽忽不樂……萱草忘憂湯主之。"
歷代文人對於萱草忘憂之說，亦有不認同之說：
唐孟郊詩句雲：“萱草女兒花，不解壯士憂”。
宋代詩人梅堯臣說：“人心與草不相同，安有樹萱憂自釋？！若宮憂及此能忘，乃是人心為物易。”
劉敞詩中言之：“種萱不種蘭，自謂憂可忘；綠葉何妻萋，春愁更茫茫。”
萱草忘憂，已成為壹種美好的寓意。
此外，明代李時珍在《本草綱目》中，對萱草作了較為詳細的解釋：“萱草本寫作諼草，諼是忘記的意思，這是它成為忘憂草的壹種說法，而萱草性涼味甘，可入藥，有利水涼血、清熱解毒、止渴生津、開胸寬膈，令人心平氣和的功效，可幫助病人解除病痛，消除憂愁，所以萱草被稱為忘憂之草。”