發現新大陸的人是克裏斯托弗·哥倫布。
意大利航海家、探險家克裏斯托弗·哥倫布發現了新大陸，帶來了第壹次歐洲與美洲的直接接觸，開辟了之後延續幾百年的歐洲探險和開辟海外殖民地的大時代。哥倫布生於意大利熱那亞，是意大利著名的航海家，也是地理大發現的先驅。
歷史背景：
1482年，伊莎貝拉女王對阿拉伯人在伊比利亞半島的最後壹個據點格拉納達討伐，直到1492年獲得最終勝利。勝利後，西班牙人渡過直布羅陀海峽，占領梅利尼亞城。在統壹西班牙領土後，伊莎貝拉女王便將西班牙宗教統壹提上日程。
1492年，她頒布命令，要求西班牙的所有猶太人或者接受天主教，或者離開西班牙。10年後，伊莎貝拉又對留居卡斯提爾的穆斯林頒布了壹項類似的命令。
在擴張過程中，當發現有更多的穆斯林有待消滅，有更多的異教徒有待於從盲目崇拜中解救出來時，同葡萄牙人壹樣，西班牙的討伐運動便滾滾向前，壹發不可收拾。這時從海上開展這項活動變成為需要，而開辟新航路便與此不謀而合。