這壹年，朝廷舉行武考，嶽飛心想，這正是實現自己宏圖大誌的良機。如果能中上武科狀元，不但可以光宗耀祖，更重要的是可以領兵殺敵，為國效力。於是，他便約上結拜兄弟牛臯、王貴、湯懷，張顯四人，壹同投京城汁梁（今開封）應考。
考場真可謂人才濟濟、群英聚集。京城中紛紛猜測著誰能奪得本科的武狀元，議論的中心是壹個叫柴桂的考生。原來，這柴桂是柴世宗的嫡系子孫，人稱“小梁王”。小梁王不但文武雙全，而且有權有勢，再加上早打發人把銀兩送給了主考大人。因此，人們都說這武科狀元準歸他了。
這屆武考，皇帝欽點了丞相張邦昌、兵部尚書王鐸、右軍都督張俊和護國大元帥宗澤作主考人。張邦昌、王鐸、張俊都是些罔君欺民的奸臣，他們早已受了小梁王的賄賂，壹心要讓小梁王得武狀元，根本不顧為國家選拔將才的大事。主考中只有宗澤是個愛國愛民的忠臣。他知道嶽飛武藝高強，人才難得，國家只有得此棟梁，方能抗敵寇、定家邦。宗澤拒絕了小梁王的賄賂，決計要為朝廷選拔良將。
考試這天，嶽飛和眾兄弟全身披掛，來到考場，那裏早已人山人海。不久，嶽飛和小梁王便被叫到殿前。兩人先比試文才，張邦昌命嶽飛作“槍論”；小梁王作“刀論”。嶽飛妙筆生花，即刻而就；而小梁王心慌意亂，先將“刀論”寫成“力論”，又左塗右改，胡亂交卷，自然比不上嶽飛。接著比射箭，張邦昌怕嶽飛再贏，便暗中差人將箭靶移至二百步以外，可嶽飛並不慌張，只見他弓開如滿月，箭去似流星，壹連九發，枝枝從靶心穿過。全場無不震驚，嚇得小梁王也不敢比弓法了。最後，只剩下馬上比武。論武藝，小梁王根本不是嶽飛的對手，可此時嶽飛心裏十分犯難：那小梁王乃是貴胄，自己不過是壹區區武生。比武場上，槍來刀往，萬壹失手，如何擔待得起。因此，場上兩騎相遇，小梁王左殺右砍，好不威風，而嶽飛只是招架，並不還手。幾個回合後，嶽飛突然跳出陣來，奔到監考臺前，要求立下“生死文書”，不論那個傷了性命，都不要償命。張邦昌見嶽飛剛才只有招架之功，並無還手之力，以為他必勝不得小梁王，便壹口答應下來。二人立下“生死文書”，重又披掛上馬，雄赳赳，氣昂昂，妳砍我刺，互不相讓，好壹場廝殺！嶽飛心中沒了顧忌，越發精神抖擻，只殺得小梁王閃閃躲躲，全沒了剛才的神氣。忽然，嶽飛虛晃壹槍，反手直刺小梁王的心窩，不待小梁王遮擋壹下，人早已被嶽飛挑下馬來，結果了性命。這壹下，全場高聲喝采，惟獨嚇壞了張邦昌等幾個奸臣，他們氣急敗壞，立即命手下兵將把嶽飛抓來，要斬首償命。宗澤看到這壹切，勃然大怒，叱退了刀斧手，定要保全嶽飛性命。兩邊爭執不下，可考場已亂了營，考生們見主考如此無理，齊聲喊冤，大叫造反，嚇得張邦昌也沒了主意。正在這時，只見牛臯怒目圓睜，揮舞雙鐧殺進校場，舉手壹鐧便將場中央那桿標誌大宋威嚴的巨纛砍倒，全場頓時大亂。張邦昌知道在這種情況下，如果還不放了嶽飛，自己的性命可就保不住了，急忙命人為嶽飛松綁。由此，嶽飛奪得武狀元，槍挑小梁王的故事傳遍京城。