“如果冬天已經來臨，春天還會遠嗎？”——語出英國詩人雪萊代表作《西風頌》。《西風頌》寫作於1819年，雪萊因為壹向支持革命運動而遭到英國政府通緝，跑到意大利避難的這段時期。當時，隨著拿破侖帝國的崩潰，大大促進了歐洲各國人民反對異族壓迫和封建專制的革命運動，1819年1月，在西班牙、意大利和希臘終於響起了武裝起義的槍聲。面對著歐洲“山雨欲來風滿樓”的革命形勢，雪萊為之鼓舞，為之振奮，詩人胸中沸騰著熾熱的革命激情。時刻關註著革命運動的雪萊，恰好目睹壹場暴風驟雨的自然景象，觸發了詩人的靈感，難以抑制的革命激情立刻沖出胸膛，壹瀉千裏，化作了這壹首激昂慷慨的歌唱。
西風頌》是歐洲詩歌史上的藝術珍品。
從形式上看，全詩***五節，由五首十四行詩組成。五個小節格律完整，可以獨立成篇。從內容來看，它們又熔為壹體，貫穿著壹個中心思想。第壹節描寫西風掃除林中殘葉，吹送生命的種籽。第二節描寫西風攪動天上的濃雲密霧，呼喚著暴雨雷電的到來。第三節描寫西風掀起大海的洶湧波濤，摧毀海底花樹。三節詩三個意境，詩人幻想的翅膀飛翔在樹林、天空和大海之間，飛翔在現實和理想之間，形象鮮明，想象豐富，但中心思想只有壹個，就是歌唱西風掃除腐朽、鼓舞新生的強大威力。從第四節開始，由寫景轉向抒情，由描寫西風的氣勢轉向直抒詩人的胸臆，抒發詩人對西風的熱愛和向往，達到情景交融的境界，而中心思想仍然是歌唱西風。因此，結構嚴謹，層次清晰，主題集中，是《西風頌》壹個突出的藝術特點。
其次，《西風頌》采用的是象征手法，整首詩從頭至尾環繞著秋天的西風作文章，無論是寫景還是抒情，都沒有脫離這個特定的描寫對象，沒有使用過壹句政治術語和革命口號。然而讀了這首短詩以後，我們卻深深感受到，雪萊在歌唱西風，又不完全是歌唱西風，詩人實質上是通過歌唱西風來歌唱革命。詩中的西風、殘葉、種籽、流雲、暴雨雷電、大海波濤、海底花樹等等，都不過是象征性的東西，它們包含著深刻的寓意，大自然風雲激蕩的動人景色，乃是人間蓬勃發展的革命鬥爭的象征性反映。從這個意義上說，《西風頌》不是風景詩，而是政治抒情詩，它雖然沒有壹句直接描寫革命，但整首詩都是在反映革命。尤其是結尾的這壹句——“如果冬天已經來臨，春天還會遠嗎？”更是膾炙人口，既概括了自然現象，也是對人類社會歷史規律的深刻總結，表達了詩人積極樂觀向上、百折不撓的精神，堅信革命鬥爭經過艱難曲折之後必將走向勝利的光明前景，寓意深遠，余味無窮，多年來成為誌士們相互鼓勵和廣泛傳誦的名言警句。