中國文學界分法：
1、當代指：1949年新中國成立-至今為當代,人民當家做主的翻天覆地的變化。
2、現代指：1919年五四運動-1949新中國成立為現代,中國無產階級作為中國新的政治力量登上歷史舞臺。
3、近代指：1840年鴉片戰爭-1919年五四運動為近代,主要是因為中國的社會性質轉變,由封建社會轉為半殖民地半封建社會。
4、近當代：1840年鴉片戰爭至今。
擴展資料：
歷史學上通常指無產階級取得社會主義革命勝利的時代，稱“現代”，也就是說赤色革命，用鮮血換回的年代，應該是鮮血和汗水凝結的時代，為“現代”。1917年俄國十月社會主義革命開辟了人類歷史的新紀元，標誌著世界現代歷史的開端（後現代）。
長期以來，人們壹直習慣於把歐洲近代上限視為世界近代上限，但由於世界歷史發展的不平衡性，這兩個上限之間，必然會有壹個“時間差”，歐洲近代史始於15世紀，世界近代史則始於19世紀。世界近代史到來的根本原因，是西方的產業革命極其大工業生產力向全球範圍傳播能力的形成，是商品輸出和資本輸出。
由於這壹切，占世界人口80%的亞、非、拉各大洲，便在19世紀進入了自己的近代史階段。從而，以往歐美範圍的區域性的近代史，在19世紀擴展成為真正的世界近代史。世界近代史，就是從這時開始的。持這種觀點的學者認為，15世紀的下半葉，是歐洲從中世紀到近代史的轉變期，到16世紀初，歐洲即正式進入近代史階段，但直到18世紀末，整個世界並未進入近代史階段，這壹時期，實際上只是世界近代史到來的準備期。
參考資料：