範成大:重九泛石湖記
範成大
淳熙已亥重九，與客自閶門泛舟，徑橫塘。宿霧壹白，垂欲雨。至彩雲橋，氛翳豁然。晴日滿空，風景閑美，無不與人意。會四郊刈熟、露積如繚垣。田家婦子著新衣，略有節物。掛帆溯越來溪，源收淵澄，如行波璃地上。菱華雖瘦，尚可采。
檥棹石湖，扣紫荊，坐千巖觀下。菊之叢中，大金錢壹種，已爛熳濃香。正午，薰入酒杯，不待轟飲，已有醉意。其傍丹桂二畝，皆盛開，多欒枝，芳氣尤不可耐。攜壺度石梁，登姑蘇後臺，躋攀勇往，謝去巾輿筇杖。石稜草滑，皆若飛步。山頂正平，有拗堂蘚石可列坐，相傳為吳故宮閑臺別館所在。其前湖光接松陵，獨見孤塔之尖，尖少北，點墨壹螺為昆山。其後，西山競秀，縈青叢碧，與洞庭、林屋相賓。大約目力逾百裏，具登高臨遠之勝。
始，余使虜，是日過燕山館，嘗賦《水調》雲：“萬裏漢家使”，後每自和。桂林雲：“萬裏漢都護”，成都雲：“萬裏橋邊客。”明年徘徊藥市，頗嘆倦遊，不復再賦，但有詩雲：“年來厭把三邊酒，此去休哦萬裏詞。”今年幸甚，獲歸故國，偕鄰曲二三子酬酢佳節於鄉山之上，乃用舊韻，句雲：“萬裏吳船泊，歸訪菊蘺秋”。
石湖是太湖的壹處內灣，在蘇州西南上方山下。相傳春秋時範蠡退隱時即由此入五湖。周必大《範公成大神道碑》說：“石湖在平江(今江蘇蘇州市)盤門西南十裏，蓋太湖之派，範蠡所從入五湖者。始吳(王)夫差築姑蘇前後臺，相距半裏，為城三重，宴遊忘歸。其前有溪，今號越來溪，勾踐由此攻吳，瀕溪築城，與吳人夾水相持，遺址儼然。”範成大《吳郡誌》說：“越來溪在越城東南，與石湖通，溪流貫行春及越溪二橋以入橫塘，清澈可鑒。”
讀了這兩段文字，有助於我們對範成大所泛“石湖”的了解。原來，吳國建都，勾踐築城，歷史在這裏演出了壹幕幕“春秋”壯劇，令人驚心動魄，遐想聯翩，在縱覽“湖山勝絕”的同時，可以使生命獲得時空的美感，看到短暫與永恒這個偉大沖突的辯證統壹。個人的出與處又何足道!
總之，美的東西既不是孤立的存在，也不是孤立的發現，要領略作者筆下石湖的美，對文中所點染的古跡名勝是不可忽略的。“石湖”如果僅僅是石湖，那不過是壹個地名或“水”的空洞概念而已。所以作者對石湖的描寫只有幾句話：“源收淵澄，如行波璃(玻璃)地上;菱華雖瘦，尚可采。”相反，對駛向石湖的沿途所經，所見所感，以及“檥棹”(舍舟)上岸，醉飲桂、菊酒，登高遠眺等等，卻寫得頗為詳細。然而這壹切都不是石湖絕對的本體。
最後，追述往昔幾個重九的情景，或遠使“三邊”(即文中所謂燕館、桂林、成都)或因病來往於成都藥市，而“今年幸甚，獲歸故國，偕鄰曲二三子酬酢重九佳節於鄉山之上”，相比之下，深感家山的親切溫馨。因為，“淳熙己亥”(1179)這壹年，作者為言官論劾，落職還鄉。“萬裏吳船泊，歸訪菊蘺秋”。往事如煙，歸宿永在，既已還歸故裏蘇州，記憶裏的壹切都化作壹首豁達的詩在重陽佳節中彌散。
範成大還寫過壹篇《中秋泛石湖記》，全文除了同遊姓名錄，近壹百字都集中寫石湖之美，但意境比起這篇文章來總覺要遜色得多，這就因為“美是生活”(車爾尼雪夫斯基)，“美是關系”(狄德羅)，美在與人和自然的生動聯系中獲得生命和光彩。
範成大是很喜愛石湖的，他不僅在此構築石湖別墅並以“石湖”為號，石湖與他化為壹體了。他曾經贊美說：“凡遊吳中而不至石湖……則與未遊無異”(《重修行春橋記》)。然而讀《重九泛石湖記》，如果我們反其道而假設之，有石湖而不泛，泛而不遊，遊而不登高臨遠，登高臨遠而不在這壹年壹度的重九佳節，在佳節中而無所遐想和感觸，那末就不能使石湖顯現出超越其自身的美。