獨特的地理位置和人文環境成就了五峰民歌的獨特風格，從內容到形式都顯現出鮮明的民族地方特色。具體表現在以下幾個方面。 五峰民歌內容豐富、題材廣泛，主要有時政歌、勞動歌、情歌、紅事（婚嫁）歌、白事（喪葬）歌、歷史傳說歌、長篇敘事歌、生活風情歌、兒歌童謠等。他們“感於哀樂、緣事而發”，不僅作為人們交流思想，抒發情懷的工具，記錄了廣大勞動人民的心聲，還以現實主義的表現手法為人們描繪了壹幅幅絢麗的生活圖景和壯烈的歷史畫卷：
有歌頌偉大的中國***產黨和她領導下的中國工農紅軍的，如上世紀50年代我縣搜集的土地革命時流行在湘鄂西蘇區的《五峰革命歌謠》（118首），不僅向人們展現出五峰人民在***產黨領導下投身革命鬥爭的史實，還呈獻出當時農民打土豪分田地後的壹派觀樂景象；
有記錄重大歷史事件的，如長篇敘事的《向虛廷造反歌》，記錄了1898年（清光緒二十四年）五峰、巴東等七縣人民的反洋教運動，五句子山歌《孫文十二月》記錄了孫中山領導的辛亥革命和北閥戰爭；
有表現勞動生產的，如《薅草鑼鼓歌》、《高山頂上壹蔸茶》、《洋芋歌》、《趕仗歌》、《打豬草》、《裁縫歌》和《山中牧羊歌》等；
有反映舊時婦女悲慘遭遇的，如長篇敘事歌《苦媳婦》、《雷公報》、《吳幺姑》和《煙花女子告狀》等。
有反映男女真摯愛情、追求美好生活的，在民歌占有相當大的比例，如《不學楊柳半年春》、《幺姑娘長成人》、《五夏》、《十愛》、《十想》、《六月葛藤在轉青》等。
有反映民間傳統與風俗的，如各種《燈調》、“紅事歌”中的《陪十字姊妹歌》、《哭嫁歌》、以及各種“白事歌”等。
總之，其內容涉及山區人民生產生活的方方面面。 各種人們的生活經歷和感情願望產生了豐富的民歌內容。而五峰的自然和人文環境決定了人們的生活習俗與生產方式，從而產生了相應的民歌形式。
五峰民歌的體裁樣式：主要有《號子》、《山歌》、《田歌》、《小調》、《燈調》、《風俗歌》、《兒歌》、《搖兒歌》等。
山歌 常為青年男女在山谷野坡從事采摘、砍閥等個體活動時自我抒發和與對面山上的戀人交流情感時所唱。風格粗獷豪放、音調高亢激越，謂之“喊山歌”，意在讓遠處的人聽見。其節奏自由，多顫音和滑音。以采花羽調式山歌最具特色。
田歌 是農民在水田、旱地上群體勞動時為振作精神、協調勞作而唱的歌。它是壹種大型的民歌套曲。其特點是：由歌（鼓師）領唱、眾合幫腔、曲曲相扣，程序嚴謹，從早晨下田開始，直到傍晚收工為止。流行有五峰中西部地區的“薅草鑼鼓”為其代表。
小調 產生於人們日常生活與民俗活動中。是人們從事輕松活路或空閑時所唱的短歌。有的優美抒情、感染力強。有的哀怨悲切、動人心弦。其曲式結構方整，音域跨度不大，壹曲多段，易唱易記，常伴以絲竹。以灣潭微調式小調最具特色。
燈調 是人們逢新春、節慶挨門逐戶、劃地為臺，表演彩船、龍燈、載歌載舞時所唱。輕松活潑、熱烈歡快，群眾喜聞樂見。尤以盛行於五峰西部的“地花鼓”最具特色。
風俗歌 在此類民歌中，主要有“紅事歌”、“白事歌”（人們習慣上把婚嫁和喪葬統稱為“紅白喜事”），《巫教神歌》、《佛教歌》、《道教歌》等，是土家族在傳統民俗活動中所唱的歌。歷史悠久、風格獨特、對於了解土家族的文化傳統和民俗風情，具有極其可貴的學術價值，所創造出來的各種藝術形式和地方特色，對於弘揚優秀民族文化，無疑會成為創作的源泉。
新民歌 在土地革命時期，五峰屬湘鄂西革命根據地，普遍建立蘇維埃政權，產生大量歷史民歌，記錄了這壹時期革命鬥爭的史實，反映了廣大群眾對紅軍的擁護和愛戴。 五峰民歌曲體玲瓏，有單曲體，也有聯曲體。
單曲體民歌，有壹句式，上下句式，三句式，四句式，五句式和聯八句等，大部分《山歌》、《小調》、《燈調》、《兒歌》及《搖兒歌》均屬此類，其曲式結構多為壹段體。
聯曲體民歌就是將以上各種單曲體民歌有選擇地、巧妙地聯綴起來進行歌唱。《田歌》中的“薅草鑼鼓”和《風俗歌》中的“打喪鼓”多屬此類。在聯曲體民歌中，藝術性最高者當推流行於采花鄉壹帶的山歌壹“穿號子”。它以壹個七言五句的主歌段（俗稱“葉子”）同另壹個五言四句的襯歌段（俗稱“梗子”）交替穿唱，千姿百態，十分獨特。演唱形式為甲乙二人對唱（對穿）和壹領眾合（穿）。領者甲先以五言四句的“號子”引歌，叫做“丟梗子”，乙或眾穿者按甲的“號子”之意以七言五句的主歌對唱，叫做“配葉子”。當妳走進壹場春雨後的茶山，微風中不時飄來陣陣山花和綠茶的清香，如能有幸聽到遠處傳來采茶姑娘和小夥子們的穿號子，猶如天籟之音，妳會以為自己進入了人間仙境。
五峰民歌調式俱全。宮、商、角、徴、羽皆有，而以徴、羽兩個調式為主要，體現了古老的“徴羽樂風”。早在兩千多年前，西漢《淮南子說山訓》壹書中曾提到“欲學歌謳者，必先徴羽樂風”。所謂“徴羽樂風”，即以“徴”、“羽”二音為典型色彩特征的樂曲風格，它反映了五峰與周邊地區“民族家庭”***有壹種“血緣”關系，體現了巴楚文化的融合性。而民間所謂“隔山不同音，十唱九不同”，因地理和歷史的原因以及過去的半封閉狀態，又決定了五峰民歌的“音樂方言”與其他地區的民歌，風格迥異。五峰部分民歌調式存在著“非商非羽”現象，具有調式的不確定性。總之，五峰民歌以其所具備的獨特性，豐富了世界藝術的寶庫。
註①：上世紀70年代中期至80年代來五峰采風的有“省歌舞劇團”張敬安，歐陽謙叔（《洪湖赤衛隊》作曲），鄭丹清、羅倫常、熊敏學等時人熟知的作曲家；“武漢歌舞劇院”著名舞蹈家劉鳳（後任團長）及所帶音樂舞蹈專家壹行數人；上海、武漢等音樂學院部分師生。其中熊敏學（後任省歌劇團團長）被五峰的民歌所吸引，由縣文化館音樂幹部陪同，在鄉下采風壹次長達三個月，還有很多人們不太熟知的專家徑直下到農村。他們對民間藝術的熱愛和敬業精神，直接影響了當時本縣文化藝術界的同仁。
附：