同位素是質子數相同而中子數（或質量數）不同的同壹元素的不同核素。這些核素在元素周期表的位置相同，化學行為相同，但是質量數不同。
同位素並非所有原子都是相同的。雖然相同元素的所有原子具有相同數量的質子(根據元素周期表，氫有壹個質子，氦有兩個，鋰有三個，依此類推)，但它們並不總是具有相同數量的中子。
宇宙中大約 99.98% 的氫原子沒有中子，但其余 0.02% 的氫原子大多有壹個中子。因為中子的質量與質子相似，這使得這 0.02% 的氫原子質量稍大壹些，或者說，在地球上，稍重壹些。
穩定同位素比值質譜儀是壹種用於基礎醫學、環境科學技術及資源科學技術、農學、食品科學技術領域的分析儀器，於2015年4月20日啟用。
本儀器結合了元素分析儀和同位素質譜儀的性能為壹身，既可以測定土壤和植株等固體物質中總氮、總碳，同時也可以進行氮、碳、硫的穩定同位素比值分析。
主要特點是快速準確且所用樣品量較少，varioIsotopecubeEA與IsoPrime100聯合使用對於大範圍濃度變化樣品有很好的分析性能，所能檢測的樣品為固體樣和氣體樣。