地球儀上最長的緯線是赤道，長約4萬千米。
赤道（equator），地理學術語，指地球表面的點隨地球自轉產生的軌跡中周長最長的圓周線。其半徑為6378.2km，周長為40075.02千米。赤道是南半球、北半球的分界線，它把地球分為南北兩半球，其以北是北半球，以南是南半球，是劃分緯度的基線。赤道的緯度為0°，是地球上最長的緯線。同時，赤道是地球上重力加速度最小的地方。
赤道是南、北半球的分界線，也是地球上的零度緯線。壹年當中，赤道有兩次太陽直射，所以赤道地區屬於熱帶，終年天氣炎熱，氣溫很高。赤道的圓心與地心是重合的，它也是地球上最長的緯線圈，全長4萬多千米。
赤道穿過了加蓬、剛果、紮伊爾、烏幹達、肯尼亞、索馬裏、馬爾代夫、印度尼西亞、厄瓜多爾、哥倫比亞和巴西等許多國家。在這些國家，人們用不同的標誌來表示赤道線。例如，在剛果，人們用許多沿直線排列的小石柱表示赤道線，這些小石柱叫赤道樁。
赤道為低氣壓區，由赤道兩側吹向赤道的東北信風和東南信風，驅動赤道南北兩側的海水由東向西流動。北的稱為北赤道暖流，南面的稱為南赤道暖流。