憤青現已經成為中國大陸網絡語言中的專有詞匯，來形容中國大陸的激進中國民族主義者。具體的說，憤青是指具有較強烈的中國民族主義信念（特別是愛國主義信念），且具有較激進的思想、言論或行動的大陸人（壹般是網友），其中有壹部分人的理念甚至達到了極端民族主義的地步。至於並無過激言論舉止的中國民族主義者、大陸的其它民族主義者、以及大陸以外的中國民族主義者，則不屬於，亦不應被稱為憤青，只是有些人不分青紅皂白，把許多無過激成分的愛國者也稱為憤青。
憤青另有糞青、糞糞、FQ等變體稱呼，這些變體多帶貶意，且有戲謔及侮辱或人身攻擊色彩。至於“憤青”本詞，是褒是貶因人而異，很多人將其作為貶義詞來抨擊此類人；至於此類人本身，有的認為“憤青”是壹個冒犯的稱呼，但也有很多人以做“憤青”而自豪。除此，相對名詞尚有小資，精英（漢奸）等等。
“憤怒青年”這個稱呼早在1970年代的香港已經出現，當時特指壹班對社會現狀不滿，而急於改變現實的青年。後來，被簡稱為憤青，並成為中國大陸網絡語言中的專有詞匯，四個字的原稱反而不常用了。
憤青通常是二三十歲的年輕人，接觸網絡居多，很大壹部分為學生，尤其是在校大學生，有強烈的民族主義和愛國主義情緒。這是中國經濟快速發展過程中，在網絡時代開始後中國的壹種特別的現象。憤青最初只是在網絡的BBS上表達著各種不滿意見的少數人群，因為網絡的虛擬化和不確定化，決定了最初的憤青僅是壹些發表激進文字的用戶。而隨著中國大陸的互聯網迅速發展，人群的擴大，這壹部分具有極端思維的人更容易吸引媒體和民眾的目光，而其隊伍逐漸壯大，思想日益復雜，並且有網絡虛擬個體與現實實在個體關聯的擴大化趨勢。現在的憤青，已經不局限於網絡之中，更多的人走向街頭，表現自己的主張和情緒。