森林的拼音：[sēn lín]。
森林，是以木本植物為主體的生物群落。其包括喬木林、竹林和國家特別規定灌木林地。按用途可以分為防護林、特種用途林、用材林、經濟林和能源林。森林集中了喬木、植物、動物、微生物和土壤，使其之間相互依存、相互制約，並與環境相互影響，從而形成的壹個生態系統的總體。森林具有豐富的物種、復雜的結構、多種多樣的功能，被譽為地球之肺。
森林指的是由喬木、直徑1.5cm以上的或由竹子組成且郁閉度0.20以上，以及符合森林經營目的的灌木組成且覆蓋度30%以上的植物群落。包括郁閉度0.20以上的喬木林、竹林、和紅樹林，國家特別規定的灌木林、農田林網以及村旁、路旁、水旁、宅旁、林木等。俄國林學家莫羅佐夫1903年提出森林是林木、伴生植物、動物及其與環境的綜合體。
森林群落學、植物學、植被學稱之為森林植物群落，生態學稱之為森林生態系統。在林業建設上森林是保護、發展，並可再生的壹種自然資源，具有經濟、生態和社會三大效益。森林與所在空間的非生物環境有機地結合在壹起，構成完整的生態系統。森林是地球上最大的陸地生態系統，是全球生物圈中重要的壹環。
森林的特點
生命周期及演替系列長。森林的主體成分——樹木的壽命可達數十年，數百年甚至上千年。如北美的巨杉，中國的銀杏、紅檜。森林演替系列也是植物群落中最長的。從原生演替的先鋒樹種（灌木）開始到成熟穩定的頂級階段，通常要經過百年以上。如果加上先鋒樹種階段的先期部分，則階段更多，過程更長。
再生性。森林本身具有生產力，是可以更新的資源，如能合理利用，可實現森林資源的永續利用。分布範圍廣。由落葉或常綠以及具有耐寒、耐旱、耐鹽堿或耐水濕等不同特性的樹種形成的各種類型森林，分布在寒帶、溫帶、亞熱帶、熱帶的山區、丘陵、平地，甚至沼澤、海塗灘地等地方。
再生能力強。森林是可再生資源，可進行人工更新或天然更新；有很強的競爭力，能自行恢復在植被中的優勢地位。但也有限，壹經采伐，其生產力的提高或衰減取決於經營的集約程度。用途多，效益大。森林能持續提供多種林產品，如木材、食物、化工和醫藥原料等。