王孫滿對楚子
（宣公三年）
題解
春秋時期，周王室的力量衰微，楚莊王仗著兵勢，飛揚跋扈，問鼎周朝（夏商周三代借以九鼎為傳國寶璽，鼎就是王者權力的象征）。周大夫王孫滿雖然年輕，但是鎮定自若，在楚莊王面前毫不示弱，綿裏藏針的壹席話讓楚莊王無懈可擊。
原文
楚子伐陸渾之戎，遂至於雒[39]，觀兵於周疆[40]。
註釋
[39]雒：同洛，洛水，源出陜西洛南，東流經河南省入黃河。
[40]觀兵：檢閱軍隊。
譯文
楚莊王討伐陸渾的少數民族，於是來到洛水，在周朝邊界內檢閱軍隊以炫耀武力。
原文
定王使王孫滿勞楚子。楚子問鼎之大小輕重焉[41]。對曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物[42]，貢金九牧[43]，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神、奸[44]。故民入川澤山林，不逢不若[45]。螭魅罔兩，莫能逢之，用能協於上下以承天休[46]。桀有昏德[47]，鼎遷於商，載祀六百[48]。商紂暴虐，鼎遷於周。德之休明[49]，雖小，重也[50]。其建回昏亂，雖大，輕也。天祚明德，有所厎止[51]。成王定鼎於郟鄏[52]，蔔世三十，蔔年七百，天所命也。周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也。”
註釋
[41]鼎：九鼎，傳夏時用九州貢的銅鑄成，代表九州。
[42]圖物：把事物畫成圖像。
[43]貢金：貢銅。九牧：九州之牧。牧為壹州之長。
[44]奸：邪惡的東西。
[45]不若：不順，有危害的東西。
[46]承：領受。天休：上天賜予的福分。
[47]昏德：德行昏聵惑亂。
[48]載祀：年代。載與祀均是年的意思。
[49]休明：美好光明。
[50]重也：言無法搬走。
[51]厎（zhǐ）止：終限。
[52]定鼎：把鼎穩固地安置好。後指定都建國。郟鄏（jiá rǚ）：即今河南洛陽，周王城。
譯文
周定王派王孫滿慰勞楚莊王。楚莊王問起九鼎的大小輕重如何。王孫滿回答說：“君主貴在有德行而不在於有鼎。以前夏朝剛剛擁有有德之君的時候，把遠方各種奇異的事物描繪成圖像，把九州進貢的銅鑄成九鼎，將所畫的事物鑄在鼎上反映出來。各種的事物在鼎上都有所體現，使百姓懂得哪些是神聖的，哪些是邪惡的事物。所以百姓進入江河湖泊和深山老林，不會碰到沒有被馴服的惡物。像螭魅魍魎之類的怪物，也不會碰到。因此能使上下團結壹致，來承受上天賜予的福分。夏桀昏亂無德，九鼎遷到商朝，已有六百年。商紂殘暴，九鼎又遷到周朝。君王的德行如果美好光明，九鼎雖小，也重得無法遷走。如果奸邪昏亂，九鼎再大，也輕得可以遷走。上天賜福有光明德行的人，是有壹定期限的。成王在郟鄏定都建國時，曾預蔔周朝傳世三十代，享國七百年，這個期限是上天所決定的。周朝的德行雖然衰退，但天命還沒有更改。九鼎的輕重，是不可以詢問的。”
評析
“問鼎”之典即出於此。楚莊王吞並壹些小國之後，野心膨脹，“問鼎之大小輕重焉”，是有覬覦周室之心，王孫滿看透了他的野心，便處處用“德”和“天命”壓服他。王孫滿所答，義正辭言，盡臣子之職分，對楚莊王也起到了壹定的震懾作用。
但就此文來講，壹開始王孫滿就說“在德不在鼎”；而後又說：“蔔世三十，蔔年七百，天所命也”，“周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也”。則周室之祚竟非在“德”，乃在“命”也——所謂“氣數未盡”，縱失德亦不應失天下之意歟？細思之，王孫滿之語似略顯矛盾。