古代作戰並不像我們現代，沒有對講機，那個時候大多是靠傳令兵喊的，但是兩軍對戰壹旦打起來，敵我混戰，指令的傳遞就會受到各種因素的幹擾。所以這就導致古人必須選擇壹種利於傳遞和記憶的聲音，去代替傳令兵傳達撤退的指令。
另外，鳴金收兵裏的金並不是我們所認知的壹塊金屬，而且也不是簡單的傳遞鳴金就要撤退，進攻的時候會有鼓聲，不同的鼓聲節奏會代表行進的節奏，同樣鳴金就代表撤退的節奏，敵我混戰的情況下戰士並不能很清楚的分辨出自己處於壹種什麽樣的局勢下，那這個時候，不同的指令就很有必要了。
無論是撤退還是進攻，都要講究策略，鼓有不同的節奏代表進攻的奏《曹劌論戰》中有壹而戰再而衰三而竭，這裏的金不是壹種單壹的金屬，它包括。金鐲和金鐃，金鐸，每種樂器都有獨自代表的命令，同時還要和鼓進行配合。
單壹的依靠鼓聲所傳遞的指令是有限的。而且易於被敵人所掌握，當軍隊戰爭處於優勢的狀態下，直接撤兵不會導致重要的損失，但如果處於劣勢，而退兵信號又被敵方戰士所掌握，就會導致敵軍的乘勝追擊，甚至導致更大的傷亡。那麽為什麽退兵壹定要鳴金，在戰爭中每個戰士的神經都是緊繃的，除了要記繁雜的令旗和指令，還要和敵人廝殺。
所以退兵的聲音壹定要易於辨認，排除刀劍碰擊的幹擾。而且聲音要易於傳遞，像鼓聲壹樣，需要能擴散到整個戰場。由於古代條件的限制，和鼓聲配合的要求，鳴金是收兵最好的指令。