自1978年改革開放以來，中國對外經貿發展存在明顯的階段性特征，且與中央相繼提出的重大改革措施相契合。
1978-1991年間，中國貿易額和外商投資額增長雖然緩慢但開始起步，國際代工模式和外資引進仍處於試探期。在此期間，加工貿易發展成為對外出口的主要力量之壹。
20世紀90年代初期，上海浦東新區的建立以及中央正式提出建立社會主義市場經濟體制的目標，極大鼓勵了外商進行直接投資的信心。1992年之後的壹段時間，外資出現迅速增長態勢，進出口貿易額的增長幅度也明顯提升。
2001年中國加入WTO加速了融入全球貿易體系的步伐，成為中國開放型經濟發展的又壹關鍵節點。為兌現入世承諾，中國不斷深化改革，由此產生的制度性紅利極大促進了我國對外貿易的發展。
2008年全球金融危機爆發後，我國果斷采取措施，盡量將外部沖擊對我國經濟的影響降到最低，在困境中率先實現經濟發展和貿易增長，推動全球經貿格局發生進壹步變化。
我國在2013年成為世界第壹大貨物貿易國，標誌著我國嵌入發達國家主導的全球價值鏈這壹步走得非常成功，實現了由“貿易小國”向“貿易大國”的轉變。
擴展資料
改革開放總設計師鄧小平同誌曾深刻指出：“壹個國家要取得真正的政治獨立，必須努力擺脫貧困。而要擺脫貧困，在經濟政策和對外政策上都要立足於自己的實際，不要給自己設置障礙，不要孤立於世界之外。”
1978年，中國進出口貿易總額僅占世界總貿易額的0.78%。中國出口僅占世界出口總額的0.75%，出口額在世界排名第34位。
1978-1989年，在近12年時間裏，中國貿易逆差年份就有9年，累計逆差額為468億美元，年均逆差額為39億美元。國家外匯儲備資源告急，1979年外匯儲備年余額僅為8.4億美元。
1978-1982年，我國新設外商投資企業數***920家，實際利用外資金額***17.69億美元。
由於各國經濟發展階段和要素稟賦的差異，全球價值鏈的發展和拓展通常存在壹個傳導過程。我國對外開放在時間點上正好契合了以全球價值鏈發展為主要推動力的第三次全球化浪潮。
以漸進式為主要特點的對外開放和以市場化為主要特征的國內改革相輔相成，使得我國逐步融入全球經貿體系。
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