曾國藩（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，字伯涵，號滌生，宗聖曾子七十世孫。中國近代政治家、戰略家、理學家、文學家，湘軍的創立者和統帥。
曾國藩在道光十八年（1838年）中進士，入翰林院；後升遷內閣學士，兵部侍郎和禮部侍郎。鹹豐二年（1852年），奉命前往南下主持鄉試，途中其母去世，獲準還鄉，丁憂守制。曾國藩善於講“道德”說“仁義”，對程朱理學推崇備至。
鹹豐三年（1853年）又奉諭組建湖南鄉勇，即“湘軍”。次年於田家鎮大勝北伐的太平軍。同治三年（1864年）攻陷天京。次年奉命赴北方鎮壓撚軍起義。同治五年（1866年）被清廷賜予壹等“毅勇”侯封號，也是文官中獲此封爵的第壹人。同年江南制造局成立。在此期間曾國藩還在安慶大營建立起官辦學局，重印經史典籍。
軼事典故
曾國藩出生時，祖父曾經夢到有壹只巨蟒纏在他家的柱子上，所以認為曾國藩是巨蟒轉世，曾國藩出生後家中的壹棵死梧桐樹竟然重新煥發出了生命，讓其祖父更加相信巨蟒轉世這壹夢語。而湊巧的是曾國藩患有類似“牛皮癬”壹類的皮膚病，（有壹說“火蟒蘚”），渾身上下都是像蛇的鱗片壹樣的癬，所以曾國藩也相信了巨蟒轉世這壹夢語。
曾國藩還有壹個奇怪的愛好——愛吃雞，卻又最怕雞毛。當時緊急公文，在信封口處往往要粘上雞毛，俗稱雞毛信、雞毛令箭。每當曾國藩看到這種信，總是毛骨悚然，如見蛇蠍，必須要別人幫他取掉雞毛，他才敢拆讀。古時候曾有這樣的說法：“焚燒雞毛，毒蛇聞氣就死了，龍蛇之類，也畏懼這種氣味。”曾國藩對雞毛害怕到這種程度，難免也被人理解為蟒蛇轉世。