司馬昭是三國時魏臣，繼其父及其兄之後，繼續發展司馬家族勢力權傾朝野，其篡位野心人盡皆知。其黨羽曾刺死魏帝曹髦。其子司馬炎後來篡魏自立。後來，人們用"司馬昭之心，路人皆知"來說明陰謀家的野心非常明顯，已為人所***知。
曹髦（241年11月15日－260年6月2日），字彥士，魏文帝曹丕之孫，東海定王曹霖之子，三國時期曹魏第四位皇帝，公元254－260年在位。
曹髦即位前為高貴鄉公，司馬師廢齊王曹芳後，身為宗室的曹髦被立為新君，但曹髦對司馬氏兄弟的專橫跋扈十分不滿，於甘露五年（260年）召見王經等人，對他們說“司馬昭之心，路人所知也”，帶領冗從仆射李昭、黃門從官焦伯等，授予鎧甲兵器，率領僮仆數百余人討伐，然而此次行動卻被司馬昭知曉，在司馬昭心腹賈充的指使下，曹髦被武士成濟所弒，年僅20歲。