山經是指的十二生肖的十二種動物，出自《山海經·山經》。
山海經是我國古代的壹部奇書，壹般認為出現於先秦時期，它的作者有學者認為是位巴蜀人，不管怎樣，所著年代作者和書裏的記述壹樣充滿了神秘感，是真是假讓人撲朔迷離。
山海經分為兩部分，《山經》部分5卷，《海經》部分13卷，***18卷，有學者認為其中的4卷是西漢初年所著，14卷是戰國時期所著，具體真假無從考證。
書中內容涉及地理、民俗、祭祀等多方面包括了古代的神話傳說和歷史故事。比如大禹治水、精衛填海、誇父逐日等等具有很高的參考價值，有助於學者們對古代文化、歷史、神話等的研究。它有關礦物的記載是世界上最早的文獻記錄。
山經與十二生肖關系介紹：
動物和人似乎是同時期存在於地球上的，雖然形態不同，但都是有感情的生物，有生老病死，有不壹樣的經歷，但人們在與動物接觸的過程中，雖然也有過生疏和膽怯，但時間久了就和很多都開始了頻繁的接觸，甚至把他們當做某種精神的象征。
很少有學者會認為動物圖騰源於動物本身的思想精神，而很多認為是古人對動物的崇敬和膜拜，其實根據歷史發展，動物也不再只是壹種民族圖騰，而是與人們互相聯系起來，形成了生肖，並隨著時間發展，人們已經用生肖來紀年。
很多學者經過分析認為，我國的十二生肖與《山海經》有莫大的關系，認為生肖是書中動物圖騰的壹種演化，書中多有動物崇拜的表現，又比十二生肖產生要早，都是動物崇拜，十二生肖受其影響也極為可能。
山海經的真實性探索：
據統計山海經***記錄了473種動物，五百多座山，三百多江河湖海，五百多植物，六百多礦藏，壹百多個國家和民族，兩百多個神明，涉及的面積廣袤，達幾百萬平方公裏。
最初的山神信仰是農耕人們出於對山林超能力者們的崇拜，《山海經》很多的結合體存在和西方的星座人與動物結合體很類似，這可能是壹種民族圖騰，也可能確實是真實的存在。