在第二次世界大戰時期，火炮的殺傷效率遠遠超過了步槍和機槍。根據戰後的壹些數據統計，二戰中有60%左右的士兵傷亡都是由火炮造成的，可以說火炮是二戰時期的?頭號殺手?。為了躲避炮彈的襲擊，二戰時期的士兵都會在戰場上挖散兵坑。散兵坑屬於壹種簡易的工事，壹般散兵坑能夠容納壹到兩名士兵，士兵們躲在散兵坑中射擊，同時也依靠著散兵坑躲避炮彈和子彈的攻擊。
散兵坑對防止炮彈的攻擊有很強的作用，炮彈殺傷士兵主要有三種方式，第壹種是爆炸產生的強大沖擊波，這種沖擊波能夠震碎士兵的內臟，將士兵的身體撕裂。即使士兵沒有位於爆炸的中心方位，也仍然無法躲過沖擊波的攻擊。不過沖擊波都是橫向擴散，如果士兵躲藏在散兵坑裏面，就能夠依靠著散兵坑抵消掉大部分沖擊波的威力。
第二種方式是爆炸產生的碎片，炮彈碎片是火炮最主要的殺傷方式，炮彈在爆炸的時候會釋放出來大量的碎片，這些碎片的形態各異，比子彈的殺傷力更強。因為炮彈碎片的殺傷範圍極大，殺傷的威力也比較大，只要士兵位於炮彈碎片的攻擊範圍內，基本上都會被炮彈的碎片擊中。而士兵躲在散兵坑裏面，則能夠有效地躲避炮彈碎片的攻擊，即使士兵被壹些威力巨大的炮彈碎片擊中，炮彈碎片在穿透泥土後威力也已經大打折扣。。
第三種方式是爆炸產生的巨響，因為爆炸的聲音比較大，在爆炸中心的人即使沒有被沖擊波和彈片擊中，也會被爆炸產生的巨響震死。因為散兵坑沒有隔音的能力，如果炮彈落在散兵坑附近，散兵坑內的人仍然會受到炮彈爆炸產生的巨響的傷害。總的來看，散兵坑能夠防禦住炮彈爆炸的大部分傷害，有效地保障士兵的生命，因此士兵在作戰的時候挖散兵坑，肯定有躲避炮彈的作用。