故宮的排水龍頭通常被稱為“螭首”。
許多遊覽過故宮的人都在有意或無意中都看到過，在三大殿（太和殿、中和殿、保和殿）的三層臺基上，環繞著壹排排用漢白玉雕鑄的龍形獸首。
大多數遊客們都認為這些龍頭只是裝飾作用，但實際上，它主要是用來排水的。而它正式的名字也不叫龍頭，而是叫作螭首。故宮三大殿臺基上***有1142個螭首。每逢大到暴雨，雨水逐層下落，螭首上的排水口便可以將臺面上的雨水排盡，並形成“千龍吐水”的壯麗景觀。
螭是中國古代神話傳說中壹種沒有角的龍，也被稱之為螭龍。相傳它的肚子能容納很多水。在遇到洪澇時，它能吸水排澇；在遇到火災時，它又能噴水滅火。
螭首的藝術價值
作為裝飾品，晴天的龍頭突顯出紫禁城的磅礴大氣，暴雨時節它也能發揮實用價值，將多余的雨水排出，讓它們順暢地流出紫禁城。試想，每當暴雨來襲時，紫禁城的龍頭壹起噴出上千條白練，再伴上耳邊嘩嘩的雨聲作伴奏，場面是何等壯觀。除了這等大氣磅礴的壯觀美景，紫禁城還有精巧的排水網絡、四通八達的明溝暗渠。
雖然因為歷史的打磨，紫禁城的排水系統已經不如數百年前那麽靈巧，有些龍頭已經無法正常使用，但是今天的它，依然能讓我們感受到巨大的震撼，讓我們驚嘆於古人的智慧與巧思。