他曾經背著醫療儀器四處推銷，處處碰壁。他曾經因事業失敗，無錢交稅還款，無家可回，帶著兒子睡在地鐵衛生間，排隊等待救濟。在路上他為壹輛紅色法拉利的優美外形著迷，問車主是做什麽的。車主說：股票經紀人。這為他打開壹扇新的大門。若幹年後，他創辦了自己的股票經紀公司，遠遠超出了當初的夢想。但他時至今日卻是手佩兩只手表，為了讓自己永遠準時。他仍然雄心勃勃，不斷挑戰自身。不但要做股票經紀，還要讓他的名字成為家喻戶曉的品牌，如同Oprah Winfrey. Chris Gardner生於1954年2月9日，威斯康星州密爾沃基市，因為他的父親Thomas Turner住在路易斯安那洲，他的繼父Freddie Triplett是壹個暴躁的人，他幾乎沒有正面的男性榜樣。盡管自己的婚姻是不幸的，Gardner的母親，Bettye Jean Triplett，卻是他靈感和力量的源泉。她鼓勵Gardner相信自己並為他播下了“依靠自己”的種子。Gardner引用她的話說，“妳只能依靠妳自己，沒有騎士會來救妳。”Gardner是Bettye Jean的第二個孩子，他有三個姐妹:Ophelia(前壹個家庭帶來的大姐)，Sharon和Kim（Bettye Jean與Freddie Tripplett婚生的，他同母異父的姐姐） Freddie Triplett的暴力行為經常導致Bettye Jean被毆打和受致命的傷害。暴力傾向使得Gardner和他的三個姐姐終日處於恐懼之中。Bettye Jean因Triplett舉報她在工作牟取私利而被關押。結果，他的孩子不得不在她被關押期間住在看護所裏。在她試圖縱火燒死房子中的Triplett 之後，他們再次被送到看護所裏，Gardner決心，自己的將來決不會生活在充滿酗酒，家庭暴力，虐待兒童，文盲，恐懼和無能的環境中。 Gardner 在他八歲的時候再次進入看護所。在那期間他認識了他母親的三個兄弟：Archie, Willie 和Henry。這三個人中，他的叔叔Henry在他最需要父親形象的時候進入了Gardner的世界，對他產生了最深遠的影響。不幸的是，Henry叔叔在他的母親被釋放之前在密西西比河中溺水身亡。 20世紀60年代晚期和70年代早期是Gardner的政治和音樂的啟蒙時期，在熟悉了尊敬的馬丁路得金博士和 Eldridge Cleaver的著作後，他對黑人的種族問題產生了很深的感觸。在那個時期，Gardner的世界觀在非裔美國人的基礎上得以延伸。他學到了諸如Sharpeville大屠殺之類的歷史大事，結果，更深刻的認識到了南非的種族隔離和國際的種族問題。Gardner 學會了吹喇叭，他喜歡Sly Stone， Buddy Miles，James Brown 牧師和他永遠的最愛Miles Davis的音樂。 受到他叔叔Henry的在海軍周遊世界冒險的影響，高中畢業不久以後，Gardner決定入伍。在軍隊中，他成為壹個實習醫師，並漸漸認識了壹名舊金山頂尖的心臟病外科醫生。Robert Ellis醫生，他為Gardner提供了加州大學醫療中心創新臨床研究和加州舊金山市的退伍軍人醫院的助手職位。Gardner接受了這份工作並帶著他的外科技術移居舊金山。到1976年，他在壹個實驗室擔任主管並於Ellis醫生壹起合著了多篇文章發表在醫學雜誌上。 小克裏斯·加德納對他的父親取得成就感到自豪驕傲，而且很高興其他人也會有機會了解到他的故事和經歷。他說：
“我的爸爸就是我的爸爸，他是壹個了不起的人，他是最好的爸爸。”
“我只是希望人們知道，有些父親的確出類拔萃，超出普通的父親，而我的爸爸毫無疑問是這些優秀父親當中的壹員。”
小加德納對即將上映的影片感到非常興奮，在這部影片中，著名影星威爾·史密斯和他的兒子賈登·史密斯分別扮演他的父親和他本人，值得壹提的是，在電影的最後結局中主演史密斯帶著兒子與真實的加德納相遇還互相點頭示意，這是電影中的壹個最大的彩蛋。小加德納說：“這太令人驚異了，絕對令人意想不到。我曾經飛到舊金山和奧克蘭，觀看了這部電影正在拍攝的場景。那是壹次很好的機會，能夠觀看到別人在演繹妳的生活。那本書基本上是取材於我的父親從孩提時代到他現在的生活。這部電影的劇情內容則更多地集中在我和我的父親的生活，也就是從我出生時起，壹直到大概他剛剛開始創業起步的頭幾年。”