事大主義早期運用於中國歷史上的割據分裂時期，後引入朝鮮並成為朝鮮王朝對華政策的代名詞；
事大主義是基於強弱力量對比情況之下小國侍奉大國以保存自身的策略，特指1392年—1895年朝鮮王朝對中國明朝和清朝稱臣納貢的政策；
坦白壹點講，這種事大主義實際上是對“弱國無外交”的壹種呼應，是弱小國家期望自身和平發展所不得不采取的壹種妥協大國、茍且求存的有點可悲甚至可以說有點類似乞討的手段，與中國的地緣使其成為朝鮮半島特有的壹種外交政策。
不得不說朝鮮是幸運的，古代中國的寬厚和禮讓以及天朝上國的心態使其利用這種手段保全了自身。