據中國地震局地震預測研究所研究員張國民介紹，這次汶川發生地震是中國大陸內部地震，屬於淺源地震，其破壞力度較大。
地震可按照震源深度分為淺源地震、中源地震和深源地震。淺源地震大多發生在地表以下30公裏深度以上的範圍內，占地震總數的70%以上，所釋放的地震能量占總釋放能量的85%，是地震災害的主要制造者，對人類影響最大。
壹問：為什麽是汶川？
汶川縣東西寬84公裏，南北長105公裏，蜿蜒的岷江由縣北部入境，貫穿東部，境內河道長達88公裏。這裏的地勢由西北向東南傾斜，西部多分布海拔3000米以上的高山，而東南部岷江出口處海拔則僅為780米。相對落差大, 地形坡度陡, 溝谷縱橫，切割強烈。西南部受制於邛崍山系，東北部為龍門山脈所控。
作為青藏高原研究專家，中科院地質與地球物理研究所研究員王二七分析說，汶川地震發生在青藏高原的東南邊緣、川西龍門山的中心，位於汶川-茂汶大斷裂帶上。印度洋板塊向北運動，擠壓歐亞板塊，造成青藏高原的隆升。高原在隆升的同時，也同時向東運動，擠壓四川盆地。
從歷史記錄來看，盡管龍門山主體沒有發生過大地震，但它北邊的松潘在上世紀曾經發生過強震。因此，雖然龍門山地區看上去構造活動性不強，但是可能是處在應力的蓄積過程中，蓄積到了壹定程度，地殼就會破裂，從而發生地震。
但王二七表示，目前對這壹地震發生的機制還不清楚，不知道是由地殼的擠壓、伸展還是水平走滑造成的。
中國地震局地震預測研究所研究員張國民在接受記者采訪時說，從大的方面來說，這次發生地震的四川省，位於喜馬拉雅—地中海地震帶上，從地質構造上看，屬理論上的地震高發地帶。同時，汶川地震處於中國壹個大地震帶——南北地震帶上。我國中部地區的中軸地震帶位於經度100度到105度之間，涉及地區包括從寧夏經甘肅東部、四川西部，直至雲南，屬於我國的地震密集帶。從小的方面說，汶川又在四川的松潘、龍門山地震帶上。因此，這裏發生地震的幾率較高。
據介紹，松潘地震帶屬於構造地震，由於地球不停地運動變化，從而內部產生巨大的應力作用在地殼上。在地應力長期緩慢的作用下，造成地殼的巖層發生彎曲變形，直至斷裂錯動，突然釋放巨大的能量。
二問：強震30年後為何再現？
1976年8月16日和23日，在四川省北部松潘、平武之間相繼發生了兩次7.2級的強烈地震，地震有感範圍西至甘肅高臺，南至昆明，北至呼和浩特，東至長沙。
據資料記載，這些地震的震源深度均為10—20公裏，極震區規模小，面積約29平方公裏。極震區內破壞嚴重，磚木結構房屋大都倒塌。震時出現崩塌、滑坡。震後降雨，泥石流淹沒村莊，堵塞河道成湖泊，道路毀壞，通訊中斷。
由於松潘、平武二縣人煙稀少，森林覆蓋面積大，經濟以農業或農牧業為主，因此，地震造成的損失要小得多。據統計，死亡41人，重傷156人，輕傷600余人。
在時隔30多年後，為什麽離松潘不到200公裏的汶川會再次發生強烈地震呢？
據專家介紹，有壹種現象叫“地震重復性”，是指歷史上發生過強烈地震的地方，具有發生強烈地震的地質構造條件，這種條件在壹個較短的歷史時期內，不會發生顯著改變。
三問：成都為何受影響較小？
汶川大地震發生後，中國地震局及國務院抗震救災指揮部已連續組織多次會商，對地震趨勢進行探討。專家們普遍認為，雖然距離震中僅100多公裏，但成都的安全應有保障。專家表示，從目前余震發生情況來看，是朝向北向西方向移動的，而成都則位於汶川東南方向上。
此外，這次地震發生在龍門山斷裂帶偏西的分支上，而成都並不處在這個地震斷裂帶上。這也是為什麽從目前的情況來看，成都受到的破壞程度比預想的要小壹些。因此，今後連續發生的余震，也應不會對成都造成太大的破壞。
據四川省地震局相關人士介紹，成都不屬於任何地震帶和地震區，成都本身基本上不會發生地震。而大成都地區每年都有地震，主要集中在龍泉、金堂等地方。因為龍泉山脈是地殼擠壓形成的，所以每年有地殼運動時都會有輕微的地震。但是因為龍泉山脈屬於壹個小型山脈，地殼運動不大，每年的地震幅度都在3級及其以下，在震中附近會感覺到稍微搖晃了壹下，所以壹般也不會被人察覺，也不會造成財產的損失。
中國的地震帶分布
中國國家地震局1978年對中國地震區、帶作了三級劃分。其中壹、二級均為地震區，分別命名為“區”和“亞區”，三級稱為“帶”。
我國的地震活動主要分布在10個地區的30條地震帶上。
泉州—汕頭地震帶。是東南沿海地震亞區中地震活動水平最高的壹條地震帶。1067年到1976年，***記錄到8級地震1次，7-7.3級地震2次，6-6.9級地震6次。
邵武—河源地震帶。東起福建崇安以北，經邵武、太寧、寧化、長汀、連城、武平入廣東。1520年到1976年***記錄到4.7級以上地震12次。
廣州—陽江地震帶。北起佛岡、清遠，南至陽江、吳川，由壹系列大致平行的北東向斷裂組成，本帶地震發生在廣州、佛山、高鶴、陽江等地，最大為6.4級。
靈山地震帶。北起梧州、藤縣，南至北海、東興。1558年到1976年，***記錄到4次破壞性地震，最大震級6.7級，屬於地震頻度比較低的地震帶。
瓊雷地震帶。位於雷州半島和海南島北部的雷瓊斷陷內。1605年到1976年，***記錄到4次破壞性地震，最大震級為7.5級。
揚州—銅陵地震帶。包括江蘇東部、安徽南部和江西北部壹部分，強震主要分布在長江破碎帶兩側及黃海海域。
麻城—常州地震帶。包括湖北大部和河南、安徽、湖南等省壹部分，公元46年到1976年***記錄到6級以上的地震5次，最大震級6.5級。
邢臺—河間地震帶。西界為太行山前大斷裂，東界為滄東大斷裂及聊城—蘭考大斷裂，北界為涿州—寶坻斷裂帶，南界為朱仙鎮斷裂帶。是對京、津、唐地區威脅較大的地震帶。
郯城—營口地震帶。包括從宿遷至鐵嶺的遼寧、河北、山東、江蘇等省的大部或部分地區。是我國東部大陸區壹條強烈地震活動帶。據記載，本帶***發生4.7級以上地震60余次。其中7-7.9級地震6次，8級以上地震1次。
許昌—淮南地震帶。北起三門峽，經洛陽、開封、徐州壹線向南，南界的西段在周口拗陷南緣，東段以肥中斷裂為界。
懷來—西安地震帶。南起渭河、靈保盆地，經運城、臨汾、太原、忻定、靈丘、大同、陽原、蔚廣等盆地，最北至懷來—延慶盆地。1998年1月張北6.2級地震就在這個帶的附近。
三河—灤縣地震帶。西起北京南口，北抵寬城附近，東至秦皇島壹帶，南以涿縣—寶坻斷裂為界。公元294年到1976年***記錄到4.7級以上的地震29次，最大震級為8級。
五原—呼和浩特地震帶。西起磴口，北抵五原附近，東達呼和浩特以東的河套平原地區，南到默特右旗壹帶。
爐霍—康定地震帶。西起甘孜經爐霍、道孚至康定。1752年到1976年***記錄到破壞性地震32次，其中6級以上地震15次。
冕寧—西昌地震帶。北起石棉，經冕寧、西昌、會理、米易至元謀，公元前116年到1976年，***記錄到破壞性地震16次，其中6級以上地震8次。
東川—嵩明地震帶。北起巧家，南經東川、嵩明、尋甸、宜良、開遠至個舊壹帶。地震活動強度較大，頻率較低。
馬邊—昭通地震帶。包括四川馬邊地區和雲南昭通地區。1974年的永善7.1級大地震就發生在這個帶上，地震活動頻度較高，多為震群性地震。
通海—石屏地震帶。包括玉溪、通海、峨山、曲江、石屏、建水等地區，1970年通海7.8級大地震就發生在此，地震活動強度較大，地震重復性高。
中甸—大理地震帶。包括中甸、麗江、鶴慶、劍川、洱源、大理、彌渡、巍山、南澗等地區，公元886年到1976年***記錄到6級以上地震16次。
西海固地震帶。包括隴中黃土高原的大部分地區。地震活動強度大，頻度高，且具有明顯的遷移現象。
天水地震帶。包括臨夏、天水、甘南、武都等地，公元前193年到公元1976年，***記錄到破壞性地震46次，最大震級為7.5級。
松潘地震帶。包括武平、南坪、漳臘、松潘、疊溪及其以東的龍門山地區。震源深度壹般較淺，烈度偏高。
銀川地震帶。包括賀蘭山、銀川盆地和卓子山，以銀川盆地為主體，地震活動強度大，但頻度較低。
民勤地震帶。東側為賀蘭山，西北側為巴音烏拉山與雅布賴山，南側為天景山等，1952年到1976年，***記錄到5級以上地震11次，最大震級為7級。
河西走廊地震帶。祁連山地區活動性最強的壹條地震帶，包括整個河西走廊與祁連山北麓，地震活動強度大，頻度高。
祁連山地震帶。包括祁連山山脈主體部分。1900年到1976年，***記錄到5級以上地震25次，最大震級6.5，地震活動水平不高。
柴達木地震帶。以柴達木盆地為主體。1930年到1976年***記錄到5級以上地震17次，最大震級6.8級。
拜城—和靜地震帶。地震主要分布在庫車至輪臺壹帶和烏什以北地區，震源深度10—30公裏。
喀什—柯坪地震帶。包括阿克蘇、巴蘇、喀什、鴨子山壹線以北至國境線以南的天山及其山前地區。1896年到1976年***記錄到破壞性地震約130次