1.東陵侯：秦人邵平曾被封為東陵侯。秦亡，其於長安東種爪為生。
2.司馬季主：西漢初年人，以占蔔聞名。蔔：占蔔，指古人用龜甲、蓍草等預測吉兇的活動。
3.蟄：蟲類冬眠。啟：開，出來。
4.懣：悶。嚏ti：打噴嚏。
5.靡：無；沒有。
6.仆：自稱謙詞。
7.喻：明了，明白。
8.天道：上天的意誌。
9.蓍：草名，古人用其莖進行占蔔。
10.龜：即龜甲，亦為古人占蔔之用具。
11.榛：樹叢。梗：草木枯枝。
12.蕤：原意為花朵下垂貌，這裏指花朵。
13.風笙龍笛：並為樂器名。因像龍鳳之形或飾有龍鳳彩繪，故稱。這裏指悅耳的音樂。
14.鬼磷：即磷火。夜間火焰呈淡綠色，舊時人有的認為它是鬼火。
15.金缸：金屬容器，古時用來作燈照明。
16.荼：菜名，味苦。薺：菜名，味甘。
17.象白：即象鼻。白，古“鼻”字。駝峰：駱駝的肉峰。
18.楓：即楓樹，葉經霜變紅，故稱丹楓。荻：草名，其花白色，故稱白荻。
19.蜀錦齊紈：指四川出產的錦和山東出產的紈。紈：絹。
20.華：花。 東陵侯被廢黜以後，到司馬季主那裏去占蔔。
司馬季主問道：“君侯您要占蔔什麽事呢？”東陵侯答：“久臥在床的人總想起床，長期冬眠的動物想要醒來，長期郁悶的人總想要發泄。我聽說蓄積太多就需要發泄，郁悶久了就需要通達，熱得太厲害就需要吹風，堵塞到了極致就需要通暢。壹冬壹春之間，不會總是屈而不伸的，事物間總是壹起壹伏，沒有去而不復的。我內心對此還是有疑惑，希望得到妳的指教。”司馬季主說道：“照妳剛才這麽說，說明君侯您已經很懂得事理了，何必還要來占蔔呢？”東陵侯說：“我還是覺得我還沒有懂得其中的奧秘，懇請先生就此好好開導我壹下。”
司馬季主這才說道：“唉！天道會親近什麽人啊？它只會親近那些有德行的人！鬼神有什麽靈驗呢？鬼神只是靠人事才顯示出靈驗來！占蔔用的蓍草，只不過是枯草，龜甲也只不過是枯骨，它們都只不過是物罷了。人，總比物要有靈性，為什麽不相信自己而去相信物呢？況且，君侯您為什麽不想想過去呢？有壹種過去就有壹種今天。因而，那些碎瓦斷墻，曾經是過去的舞臺歌榭，那些荒木斷枝，也曾經是過去的玉樹瓊枝。今天在風露中哀鳴的蟋蟀和蟬，也曾是以往的華美的笙笛之音，幽暗的磷光鬼火，正是過去的金燈華燭，那秋日的苦菜和春天的薺菜，也正是過去的象白駝峰，那丹楓白荻，也是過去的蜀錦齊紈。以往沒有的，今天有了，這並不為過，而以往有的，今天失去了也並非顯得不足。因此，壹日壹夜之間，花開又花落，壹春壹秋之間，萬物雕零又復蘇。湍急的流水下必定有深潭，高山之下必有深谷。這些道理，君侯您是明白的，那麽您何必占蔔呢？”