朱彥西家住大渡口區茄子溪社區，出生在籃球世家，爺爺是業余籃球的佼佼者，母親是原重慶體工大隊的專業球員，父親也是狂熱的籃球愛好者。不過，雖然有著良好的籃球氛圍，朱彥西從小對籃球不太感興趣，當時足球在重慶相當火爆，職業聯賽正在如火如荼地開展，當爸爸拿著壹個足球和壹個籃球讓其選擇的時候，小彥西毫無疑問地選擇了足球。就這樣，從6歲半開始，小彥西就開始練習足球，但半年過後，媽媽王小蘭發現小彥西的個子長得很快，高出同齡人壹截，經過斟酌，還是決定讓其放棄足球，走上籃球之路。
朱彥西就讀的茄子溪小學沒有籃球隊，為了得到專業的培訓，開始的時候媽媽親自上陣教小彥西壹些基本動作。但很快就發現了問題，因為他特別調皮活潑。於是，朱彥西7歲多的時候，媽媽把其送到了夏教練的手下，自此之後，真正的專業籃球訓練開始了。每年寒假和暑假，當別的孩子度假遊玩時，小彥西都是在籃球場度過的。
在夏教練的手下練習了6年左右，朱彥西以籃球特長生的身份進入了重慶壹中。這是重慶著名的體育發展非常好的中學，朱彥西是球隊的主力球員。
媽媽帶著朱彥西先去了八壹隊，八壹隊青年隊教練也看中了他的天賦，但由於名額問題，讓朱彥西當年的暑假再來。最後，北京隊答應讓朱彥西試訓三個月，隨後，朱彥西刻苦、成熟、全面的作風打動了北京隊教練組，成為北京男籃青年隊的成員。