人之初性本善出自 宋代 王應麟的《三字經》中《人之初》。
《人之初》
王應麟〔宋代〕
人之初，性本善。
性相近，習相遠。
茍不教，性乃遷。
教之道，貴以專。
子不學，非所宜。
幼不學，老何為。
玉不琢，不成器。
人不學，不知義。
譯文及註釋
譯文
人出生之初，稟性本身都是善良的。
天性也都相差不多，只是後天所處的環境不同和所受教育不同，彼此的習性才形成了巨大的差別。
如果從小不好好教育，善良的本性就會發生改變。
為了使人不變壞，最重要的方法就是要專心壹致地去教育孩子。
小孩子不肯好好學習，是很不應該的。
人小的時候不好好學習，到老的時候既不懂做人的道理，又無知識，那麽到老的時候都很難有所作為的。
玉不打磨雕刻，不會成為精美的器物。
人若是不學習，就不懂得禮儀，不能成才。
註釋
初：開始，開頭。
性：性格，本性。
習：習慣，習性。
茍：如果；假使。
教：教育，指導。
遷：改變。
專：專心致誌。
宜：合適，應該。
幼：年幼，小時候。
琢：雕琢。
器：器物，這裏指成才。
義：古同“儀”。公正合宜的道理或舉動。
作者簡介
王應麟（1223—1296），南宋官員、經史學者。字伯厚，號深寧居士，又號厚齋。慶元府鄞縣（今浙江省寧波市鄞州區）人。理宗淳祐元年進士，寶祐四年復中博學宏詞科。歷官太常寺主簿、通判臺州，召為秘節監、權中書舍人，知徽州、禮部尚書兼給事中等職。其為人正直敢言，屢次冒犯權臣丁大全、賈似道而遭罷斥，後辭官回鄉，專意著述二十年。為學宗朱熹，涉獵經史百家、天文地理，熟悉掌故制度，長於考證。壹生著述頗富，計有二十余種、六百多卷，相傳《三字經》為其所著。
《三字經》
《三字經》，是中國的傳統啟蒙教材。在中國古代經典當中，《三字經》是最淺顯易懂的讀本之壹。《三字經》取材典範，包括中國傳統文化的文學、歷史、哲學、天文地理、人倫義理、忠孝節義等等，而核心思想又包括了“仁，義，誠，敬，孝。”背誦《三字經》的同時，就了解了常識、傳統國學及歷史故事，以及故事內涵中的做人做事道理。
在格式上，三字壹句朗朗上口，因其文通俗、順口、易記等特點，使其與《百家姓》、《千字文》並稱為中國傳統蒙學三大讀物，合稱“三百千”。《三字經》與《百家姓》、《千字文》並稱為三大國學啟蒙讀物。《三字經》是中華民族珍貴的文化遺產，它短小精悍、瑯瑯上口，千百年來，家喻戶曉。其內容涵蓋了歷史、天文、地理、道德以及壹些民間傳說，所謂“熟讀《三字經》，可知千古事”。基於歷史原因，《三字經》難免含有壹些精神糟粕、藝術瑕疵，但其獨特的思想價值和文化魅力仍然為世人所公認，被歷代中國人奉為經典並不斷流傳。
《三字經》的內容分為六個部分，每壹部分有壹個中心。從“人之初，性本善”到“人不學，不知義”，講述的是教育和學習對兒童成長的重要性，後天教育及時，方法正確，可以使兒童成為有用之材；從“為人子，方少時”至“首孝悌，次見聞”強調兒童要懂禮儀要孝敬父母、尊敬兄長，並舉了黃香和孔融的例子；從“知某數，識某文”到“此十義，人所同”介紹的是生活中的壹些名物常識，有數字、三才、三光、三綱、四時、四方、五行、五常、六谷、六畜、七情、八音、九族、十義，方方面面，壹應俱全，而且簡單明了；從“凡訓蒙，須講究”到“文中子，及老莊”介紹中國古代的重要典籍和兒童讀書的程序，這部分列舉的書籍有四書、六經、三易、四詩、三傳、五子，基本包括了儒家的典籍和部分先秦諸子的著作；從“經子通，讀諸史”到“通古今，若親目”講述的是從三皇至清代的朝代變革，壹部中國史的基本面貌盡在其中；從“口而誦，心而維”至“戒之哉，宜勉力”強調學習要勤奮刻苦、孜孜不倦，只有從小打下良好的學習基礎，長大才能有所作為，“上致君，下澤民”。《三字經》內容的排列順序極有章法，體現了作者的教育思想。作者認為教育兒童要重在禮儀孝悌，端正孩子們的思想，知識的傳授則在其次，即“首孝悌，次見聞”。訓導兒童要先從小學入手，即先識字，然後讀經、子兩類的典籍。經部子部書讀過後，再學習史書，書中說：“經子通，讀諸史”。《三字經》最後強調學習的態度和目的。可以說，《三字經》既是壹部兒童識字課本，同時也是作者論述啟蒙教育的著作，這在閱讀時需加註意。《三字經》用典多，知識性強，是壹部在儒家思想指導下編成的讀物，充滿了積極向上的精神。
三字經版本變化
《三字經》是宋朝王應麟（存疑）先生所作，內容大都采用韻文，每三字壹句，四句壹組，像壹首詩壹樣，背誦起來如同唱兒歌，用來教育子女朗朗上口十分有趣，又能啟迪心智。時人覺得本書內容很好，紛紛翻印，因此廣為流傳，歷久不衰，成為歷朝歷代最重要的童蒙養正教材之壹。隨著時間的推移，在《三字經》的內容上，不同歷史時期皆有所修改或增加。迄今為止所見的就有宋末元初的1068字本，明代的1092字本，明末的1122字本，清初的1140字本及1170字本等多個版本。並出現相關註解本、插圖本。如明清時期就有《增補三字經》、《節增三字經》和《廣三字經》等。清末民初的著名學者章太炎〈字炳麟〉先生的《三字經》增訂本，是近壹個世紀以來流傳最廣的版本。1949年後，又對《三字經》進行修訂。主要涉及壹些民族史觀內容的修訂。如：1.關於元代歷史的“蒞中國，兼戎狄，九十年，國祚廢。”改為“輿圖廣，超前代，九十年，國祚廢。”2.關於清代歷史的“清順治，據神京。至十傳，宣統遜。舉總統，***和成。復漢土，民國興。廿二史，全在茲，載治亂，知興衰。”改為“清世祖，膺景命，靖四方，克大定。由康雍，歷乾嘉，民安富，治績誇。道鹹間，變亂起，始英法，擾都鄙。同光後，宣統弱，傳九帝，滿清歿。革命興，廢帝制，立憲法，建民國。古今史，全在茲，載治亂，知興衰。”