天京保衛戰是湘軍與太平軍的決戰，此戰決定了雙方的生死存亡。
戰役從1862年5月30日開始至1864年7月19日天京陷落結束，整個天京保衛戰歷時兩年零五十天。
為了勝利，雙方都投入了最大兵力決死壹戰。
湘軍劇照
湘軍指揮曾國荃傾率湘軍精銳水陸並進，大舉圍攻天京。太平天國岌岌可危之際，洪秀全急令李秀成返回天京救駕。
李秀成聯合諸王統領二十五萬大軍浩浩蕩蕩，分三路解救天京。然而，天京最終還是陷落了，太平天國運動失敗。
那麽，李秀成為何解救不了天京呢？是兵力不足的原因嗎？肯定不是。
從1862年3月開始，曾國荃率領湘軍從安慶出發，壹路攻下無為、巢縣、含山。在含山曾國荃與彭玉麟率領的水師合兵，攻占蕪湖。到了5月28日，湘軍搶占秣陵關、後又攻占大勝關和三叉河，太平軍的糧道被徹底截斷。
30日，彭玉麟水師攻占天京護城河，深入天京城下。曾國荃率領的陸軍也占領了雨花臺，天京被湘軍徹底包圍，天京保衛戰開始。
曾國藩指揮圍攻天京
那麽，湘軍水陸二師總兵力有多少呢？
《湘軍誌》說:“國荃以三萬人居圍中。”《湘軍記》也稱：“國荃兵不滿三萬，賊圍之數匝。彭玉麟、楊嶽斌水師，皆阻隔不相聞”。
事實是，湘軍為誇大戰功，不僅抹去了水軍的貢獻，還大大縮水了自己的總兵力。
曾國荃所率三萬人圍天京是不錯，但曾國藩曾四次調軍援助曾國荃，援兵兵力為壹萬人左右，加上水軍壹萬五千人。再加上後來淮軍有壹部來援，數量也當在萬人左右，總兵力當為六、七萬人。
李秀成親率六王統轄二十五萬大軍解救天京，兵力是湘軍的4倍。圍困天京時，洪秀全曾令兩萬太平軍主動出擊，可見天京城內還有數萬太平軍。
天京城危如累卵，李秀成二十五萬大軍是太平天國最後的救命稻草。可是令人想不到的是，李秀成的大軍抵達天京城下時，竟然只剩下了壹萬五千人，二十多萬大軍被消滅殆盡。
太平軍與湘軍血戰
李秀成的二十多萬大軍為何如此不堪壹擊，為何就解救不了天京呢？
壹是“進北攻南”戰略上的失誤：李秀成解救天京的戰略不是親率二十萬大軍親臨天京城下，而是進攻上遊的湘軍重地安慶。此時安慶由曾國藩坐鎮，曾國荃在天京前線負責指揮戰鬥。
1863年6月27日，李秀成大軍連下巢縣、無為州、廬江、舒城進到六安州。曾國藩大驚，火速調兵急忙堵截李秀成。
李秀成三路大軍猛攻六安州，不料遭到湘軍的大舉圍攻，戰鬥進行得異常慘烈。三路大軍在壽州血戰時，草包洪秀全瞎指揮，任命侄子洪春元守雨花臺。麻痹大意的洪春元只身逃跑，號稱天險的雨花臺被湘軍偷襲，湘軍僅僅死了壹個人就攻占了雨花臺。雨花臺失守，洪秀全驚慌失措，連下三道詔書讓李秀成回守天京。
李秀成不敢違抗，只得改變戰略，壹路直奔天京。這壹來更加被動，李秀成三路大軍腹背受敵，水陸受制，在湘軍的重重包圍中殺出壹條血路。
慘烈的戰場劇照
李秀成的“進北攻南”戰役，大批軍隊在安徽的長江以北，匆匆忙忙地繞了個大圈子，沿途被殺死、餓死、溺死者各以萬數計，把太平軍拖垮了。據李秀成自己說:“此舉前後失去戰士十數萬人。”（《曾文正公奏稿》卷十七，9—12頁）渡江回到天京的，“總數不及壹萬五千人”。（《曾文正公奏稿》卷十七，17頁）
李秀成的戰略決策失誤，讓太平天國最後壹股有生力量被殲滅，太平天國的最後壹根救命稻草就這樣毀了。
二是前來救援的諸王其心不壹軍心渙散，李秀成知道現在的湘軍已經是今非昔比，現在的太平軍已經不能和當年的相提並論了。曾國藩治軍追求兵精而簡，不在人數多寡，而註重兵員質量。湘軍七萬人的戰鬥力不容小覷，又天京被圍，洪秀全困在城中，投鼠忌器。加之，解救天京的諸王都不是全心全意，侍王李世賢的六萬人馬還未到天京城下，就離開隊伍往福建而去另立基地。這壹行為減弱了太平軍實力不說，更動搖了軍心。
李秀成壹路浴血殺來，壹路不斷有太平軍將領退出。即使在這種情況下，他仍然堅持率領手下僅剩的人馬解救天京，直到最後天京陷落。
慘烈的戰場
三是太平軍糧草不濟，非戰鬥減員情況非常多。太平軍真正死於戰鬥的，其實也就四五萬人，大部分太平軍的死傷主要是沒有補給。天京被圍困後，洪秀全令城內的太平軍突圍出去籌集糧草，湘軍借此截擊太平軍，太平軍死在籌糧上的人數遠多於戰鬥中死去的人數。天京被圍困數月，城內數萬太平軍無糧食可吃、冬天無棉衣可穿、赤腳與湘軍戰鬥。
太平軍寧死不降，天京城內有殺人而食的情況出現。最後，太平軍只得喝鹽水度日，眾多從廣西出來的太平軍精銳，最後連舉槍的力氣都沒有，徒有十數萬人馬，又有何用？
天京陷落·軍民死戰到底
由此可知，李秀成二十五萬大軍（加上城內的太平軍五萬人，總兵力在三十余萬）解救不了天京，壹是其戰略上的失誤損失了十多萬有生力量，二是天國後期，諸王軍心已散，戰力已經不如從前。三是太平軍急兵突進，並無糧草接濟與後援，天京城內已形同死城。在如此條件下，即使是用兵如神的李秀成也難以力挽狂瀾，最終不得不面對天京陷落、天國覆滅的最悲慘結局。