國家秘密標誌由三部分組成：密級——“絕密”、“機密”、“秘密”；國家秘密的標識符——★；保密期限——以年或月計，特殊情況也可以是長期。
如下：
國家秘密確定後，在制作國家秘密的紙介質、光介質、電磁介質等載體（以下簡稱國家秘密載體）以及屬於國家秘密的設備、產品時，應當做出國家秘密標誌，這是法定的強制性要求。
做出國家秘密標誌，目的在於提示並要求知悉範圍內的機關、單位和人員采取保護措施，承擔相應的保密義務，同時也提示知悉範圍外偶然獲得涉密載體的人員，有責任對其履行保密義務，對國家秘密進行妥善保護。
國家秘密標誌的內容主要是在制作國家秘密載體上標註密級和保密期限。標誌方式可以根據不同的載體形式采用不同的標註方式，但應當易於識別。具體標識方法：第壹，書面形式的載體應在封面或首頁做出國家秘密標誌。
第二，地圖、圖紙、圖表則在其標題之後或者下方適當位置做出國家秘密標誌；第三，非書面形式的載體，要以能夠明顯識別的方式予以標註；第四，凡有包裝（套、盒、袋等）的載體，應以恰當方式在載體包裝上標註。
第五，匯編涉密文件、資料，應對各獨立文件、資料做出標誌，並在封面或者首頁以其中最高密級和最長保密期限做出標誌；第六，摘錄、引用屬於國家秘密內容的，應以其中最高密級和最長保密期限做出標誌。
第七，電子文檔中含有國家秘密內容的，應做出國家秘密標誌，且國家秘密標誌應與文檔正文不可分離。對不能或不宜做出國家秘密標誌的，包括壹些特殊的屬於國家秘密的設備、產品，產生或制作機關、單位應作出文字記載，並將其密級和保密期限及時通知知悉範圍內的機關、單位或人員。
國家秘密標誌是壹種法定的文字與符號標識，目前，我國的國家秘密的標識為“★”，在“★”前標密級，在“★”後標保密期限。例：機密★5年，就表明所標識的物品承載的內容屬於國家秘密，密級為機密級，保密期限為5年。
國家秘密標誌專用於標註各類國家秘密載體和屬於國家秘密的設備、產品，商業秘密、工作秘密、個人隱私及其他不屬於國家秘密的不得使用國家秘密標誌。