此詩寫於20世紀80年代早期，當時的臺灣與大陸之間仍不能公開往來。但是很多臺灣人，包括海外的遊子，卻身在海外，心系大陸。而席慕蓉的故鄉在蒙古草原，她既不在那裏出生，也不在那裏長大，直到20世紀80年代才有機會踏上故鄉的土地。
她只有在夢裏，在詩中，寄托無限鄉愁。正是在這樣的背景下，詩人繼承了傳統文化中鄉愁這壹永恒的主題，寫下了柔情而又不失真摯的這首《鄉愁》。
擴展資料：
席慕蓉將這份鄉愁用簡短的七行三節詩進行概括：第壹節寫鄉音的清新繚繞，笛聲“總在有月亮的晚上響起”，試想壹年四季又有幾個晚上沒有月光啊，這就隱隱喻出遊子無時無刻不在懷戀故鄉，第二節寫鄉情的悵惘，對故鄉的懷念漸漸遙遠。
時間的推移搖落了故鄉的輪廓，僅剩壹種模糊不清的悵惘，如霧裏別離，濃似血卻又隔著壹層迷蒙的雲霧。用霧裏的揮手別離來比喻對故鄉的模糊而悵惘的印記，是用壹種可觀可感的具象來描述抽象的主觀感受，可謂生動形象、貼切自然。第三層寫鄉愁的永恒。
是從上兩層的鄉音繚繞和鄉情纏綿過渡而來，這在形式上極具新穎意味。層次的漸遞使主題由模糊逐漸鮮明。詩人用沒有車輪的樹永駐遊子心中“永不老去”的形象比喻抒發了深似海洋的愁緒和懷戀、悵惘的情感。
情感抒發與意象選擇的融合，使整首詩的意境深邃悠遠。比喻的貼切自然、語言的樸素優美更使整首詩具有牧歌式的情調。
這首詩是由詩人席慕蓉寫於1982年，這首詩寫了故鄉的歌謠，故鄉的景致，古樹的年輪，作者從濃濃並且熟悉的鄉音入手，再從熟悉而又模糊的故鄉曾經的景致續寫鄉愁，最後從內心綿延不絕的鄉愁的形象化作大樹的年輪，永遠的思鄉之愁就這樣通過形象的景物，化抽象為具體的表現了出來。
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