屍班最早在人死後30分鐘出現，壹般在死亡1---2小時開始出現。屍斑的形成、發展可分為幾個階段。
屍斑形成的最初階段，稱為墜積期。此期在死後5---6小時內達到明顯可見。可持續6---12小時。墜積期屍斑被按壓屍斑退色或消失，出去按壓則屍斑又重現。在此前階段如果變動屍體位置。屍斑也隨之改變，在新的低下部位重新出現。
屍斑發展的第二階段為擴散期。從死亡後發展到擴散期約需8小時，延續至26---32小時。此期被血紅蛋白染紅的血漿浸透到周圍組織，此時按壓屍斑已經不能完全消失，只是稍許退色，停止按壓後屍斑恢復原色也慢。變動屍體位置，部分屍斑可能移位，部分屍斑則保留在原來形成的部位。
屍斑發展的第三階段為浸潤到組織中的時間較久，此期用手指壓迫屍斑不再改變顏色，也不再消失，變動屍體位置則屍斑不再轉移。
某些中毒屍斑顏色特異，壹氧化碳中毒時呈鮮紅色，氧化物中毒呈櫻桃紅色，亞硝酸鹽、氯酸鉀中毒呈灰褐色，凍死時呈紅色。
人死後產熱停止，屍體熱向周圍環境放散，直到與環境溫度相同。屍冷的進展取決於環境的溫度、屍體衣裝情況、屍體內熱量和死亡原因等。在春秋季節成年人屍體，室內每小時大約下降0.83度。水中屍體每小時下降3---4度；在高溫季節室外屍體，死後幾小時內屍溫還能上升。據國內的屍溫研究報告，死後4---5小時內，體內產生熱尚未完全停止，屍溫平均每小時下降0.58度；死後5---16小時，產熱完全停止，屍溫平均每小時下降0.97度；死後16---24小時，因是屍文與環境的的溫差縮小，屍溫下降變慢，平均每小時下降0.54度。該項研究建立了死亡時間計算公式，經過實際應用和完善得出壹下簡便公式：
死後經過時間（小時）=37度-屍體直腸溫度/0.83*系數
所乘系數：春秋季為1，夏季為1.4，冬季為0.7。