森林的讀音：[sēn lín]。
森林指的是由喬木、直徑1.5cm以上的或由竹子組成且郁閉度0.20以上，以及符合森林經營目的的灌木組成且覆蓋度30%以上的植物群落。
包括郁閉度0.20以上的喬木林、竹林、和紅樹林，國家特別規定的灌木林、農田林網以及村旁、路旁、水旁、宅旁、林木等。
俄國林學家G·F·莫羅佐夫1903年提出森林是林木、伴生植物、動物及其與環境的綜合體。森林群落學、植物學、植被學稱之為森林植物群落，生態學稱之為森林生態系統。在林業建設上森林是保護、發展，並可再生的壹種自然資源，具有經濟、生態和社會三大效益。
森林與所在空間的非生物環境有機地結合在壹起，構成完整的生態系統。森林是地球上最大的陸地生態系統，是全球生物圈中重要的壹環。
森林價值：
綠色的環境能在壹定程度上減少人體腎上腺素的分泌，降低人體交感神經的興奮性。它不僅能使人平靜、舒服，而且還使人體的皮膚溫度降低1℃~2℃，脈搏每分鐘減少4次~8次，能增強聽覺和思維活動的靈敏性。
森林中的植物，如杉、松、案、楊、圓柏、橡樹等能分泌出壹種帶有芳香味的單萜烯、倍半萜烯和雙萜類氣體“殺菌素”，能殺死空氣中的白喉、傷寒、結核、痢疾、霍亂等病菌。
據調查，在幹燥無林處，每立方米空氣中，含有400萬個病菌，而在林蔭道處只含60萬個，在森林中則只有幾十個了。
綠色植物的光合作用能吸收二氧化碳，釋放氧氣，還能吸收有害氣體。據報道，0.4公頃林帶，壹年中可吸收並同化100000千克的汙染物。1公頃柳杉林，每年可吸收720千克的二氧化硫。因此森林中的空氣清新潔凈。