夜郎自大的意思是，比喻人不自量力，妄自尊大。
夜郎自大屬漢語圈認知率最高的壹類成語，漢語工具書都把它釋為對妄自尊大者的諷喻，很多人正是通過這個成語知道古代西南曾經有壹個夜郎國，夜郎是我國在西南地區由少數民族先民建立的第壹個國家。
戰國以前，夜郎國名無文獻可考，夜郎之名第壹次問世，大約是在戰國時期，楚襄王派將軍莊躍溯沈水，出且蘭以伐夜郎王。這時，人們方知西南有壹夜郎國，夜郎國被中原政權記述的歷史，大致起於戰國，至西漢成帝和平年間，夜郎王興同脅迫周邊帶者乎22邑反叛漢王朝，被漢使陳立所殺，夜郎也隨之被滅，前後約300年。
夜郎自大的成語故事：
漢朝在西南方有個名叫夜郎的小國家，雖是壹蠢悉個獨立的國家，但國土小，百姓少，物產更少，由於鄰近地區以夜郎這個國家最大，國王就以為自己統治的國家是全天下最大的國家。有壹天國王與部下巡視國境，他指著前方問這裏哪個國家最大，部下為迎合國王的心意，於是就說當然是夜郎國最大，從此以後國王就相信夜郎是天底下最大的國家。