戒尺的象征與意義是古代私塾的教師在教育學生的時候往往會用到戒尺。戒尺也叫戒方，戒是懲戒的意思，起初是佛教所使用的法器，由兩塊竹木板拼成，佛教禪宗祖師對初學者，常不問情由當頭給以壹方，或大聲呵斥以令回答，以考驗其領悟佛理的程度，後來被廣泛應用於學校教育，並簡化為單根竹板或木板條。
戒尺象征著教師的威嚴，是壹種負激勵的工具，戒尺存在的意義是捍衛師道尊嚴，讓淘氣、落後的學生心知敬畏，從而重視學習和老師的教誨。
戒尺的作用
戒尺是壹種教學工具，是壹把尺子的形狀，起初是佛家使用的法器，後來演變成教師使用的教具，的作用主要，戒尺起初是舊時的私塾先生用來懲罰犯錯誤的學生的工具，久而久之，學生見到戒尺就會害怕，由害怕產生敬畏，是教師的威嚴體現。
戒尺是尺子形狀的，可以作為畫線用具，幫助教師在黑板上畫直線，還有壹個作用是用戒尺敲打講臺，示意學生安靜。
戒尺在書房中也可以使用，比如硬木戒尺分量較重，在臨摹書法的時候，將其壓放在宣紙上面，即可代鎮紙使用。
隨著私塾教育退出歷史舞臺，逐漸也不再成為課堂上必不可少的工具，不過戒尺並沒有失去存在的意義，現代很多工藝上乘的戒尺作為文房之寶，具有壹定的收藏價值，這類戒尺通常雕刻有裝飾性花紋或詩文警語，風格簡凈秀雅，柔化了過去教師權力的堅硬屬性，展現折中主義的中庸策略。