TMD的設想由低層防禦和高層防禦兩部分組成。低層防禦設想包括愛國者-3(PAC-3)、擴大的中程防空系統(MEADS)、海軍區域防禦(NAD)系統，高層防禦設想包括陸軍戰區高空區域防禦(THAAD)系統、海軍戰區防禦體系(NTW)、空軍助推段防禦(BPI)。其中，愛國者-3、海軍區域防禦系統、陸軍戰區高空區域防禦系統、海軍戰區防禦體系構成TMD的核心和重點開發項目。 PAC-3是愛國者系統的最新型號,是壹種集團軍和軍級機動防空系統，可發射多枚導彈同時推毀距離不等的目標。愛國者系統因在海灣戰爭中表現突出而聞名。PAC-3系統將於2001年完全升級為低層彈道導彈防禦（BMD）體系，其任務是為部隊和固定設施提供保護，抵禦近、中程彈道導彈、巡航導彈和固定翼或旋轉翼飛機等的攻擊。在設計上，要求PAC-3便於在世界各地部署和能用C-17或C-5飛機運輸。
PAC-3由3種配置組成，均為升級產品。為了盡快給部隊提供導彈防禦手段，兩種原始的配置已於1995-1996年期間部署。第3種配置於2001年實施部署。其最終配置將全部采用改型系統部件。升級後的地面雷達在其多功能、低空、威脅探測與識別等能力方面均得到提高。目標進入地球大氣層後，新型的PAC-3導彈采用猛烈撞擊的方式將其摧毀，這就是所謂稠密大氣層撞擊殺傷截擊。PAC-3的指揮、控制與通信系統比早期產品有了更好的改進，操作能力有了較大的提高。
PAC-3的發射裝置主要由地面雷達設備、截擊控制站和8部導彈發射設備組成。 THAAD的研制工作啟動於1992年，陸軍定於2007年部署。THAAD是TMD中關鍵性的壹節。THAAD主要用來阻截遠程戰區級彈道導彈，THAAD的目標是要在遠處高空將導彈擊落，這樣，就可以增加防範戰區彈道導彈威脅的能力，尤其是對壹些有較大殺傷力的武器，可以在遠處和高空就把它們擊落，以防後患。
THAAD系統具有攔截戰區彈道導彈所需的齊射能力。為在更高的高空和更遠的距離摧毀攜帶大規模毀滅性武器的威脅，以保證需要的防禦水平，齊射能力是必要的。
THAAD項目的另壹個重要部分是用戶作戰評估系統（UOES）。該系統能對系統作戰性能進行早期評估，並在國家緊急情況下提供有限的大氣層內防禦能力。
THAAD的導彈部分由攔截導彈、托板裝運發射系統和戰鬥管理/指揮、控制和通信系統組成。攔截導彈是命中-殺傷飛行器，它采用最新的制導、控制和殺傷飛行器技術。托板裝運發射系統使導彈發射箱、控制和發射執行平臺能便於運輸，戰鬥管理/指揮、控制和通信系統由執行THAAD任務所需的通信和數據系統組成。THAAD的戰鬥管理/指揮、控制和通信系統還提供與戰區防空指揮和控制系統連接的通用接口，以及與THAAD雷達連接的接口。
THAAD雷達能滿足能力更強的寬域防禦雷達的迫切需求。作為THAAD系統的壹個組成部分，THAAD雷達提供監視和火控支援，並向愛國者導彈壹類低層防禦系統提供提示。THAAD雷達利用現有的雷達技術實現期望的功能：威脅攻擊預警，威脅類型識別，攔截導彈火控，外部傳感器提示，發射和彈著點判斷。特別是，THAAD雷達將具有區分戰術彈道導彈類型的能力，並能在攔截後進行殺傷評估。THAAD雷達將進行壹系列綜合性能試驗，為THAAD項目進入裏程碑2作準備。THAAD雷達的研制成果將成為國家導彈防禦-地基雷達（NMD－GBR）的雷達技術驗證機的基礎。