曹廷炳教授在其專業領域做出了很大的努力，並取得相當顯赫的成績。其研究領域主要在高分子材料的制備、組裝及其功能化； 非傳統微納米圖案化技術的開發及其在生物、化學傳感及能源器件上的應用；基於駐極體（Electrets）材料的超分子組裝。他的科研項目主要有主持國家自然科學基金面上項目“在駐極體上構築有序分子組裝體系”以及“非傳統方法制備超精細納米結構及其應用”，並參與國家自然科學基金重點項目“基於超精細結構的集成微流芯片檢測新方法”，主持教育部新世紀優秀人才計劃項目。在其眾多科研成就中，最值壹提的還是曹廷炳教授的課題組在非傳統圖案化技術方面取得的新進展。
大面積的有序金屬納米圖案化由於其在光電、傳感、等離子***振等領域的廣泛應用受到化學研究者的極大關註。在國家自然科學基金委以及中國人民大學的支持下，化學系曹廷炳教授領導的功能高分子器件課題組在非傳統微納米圖案化加工研究領域取得的系列研究的基礎之上，發展出壹種新型制備有序金屬圖案化技術——有機蒸汽輔助制備金屬微納米結構。這種既簡單又便宜的制備金屬微納米圖案的方法，綜合利用金屬薄膜沈積，有機蒸汽溶脹矽橡膠模板，轉移印刷這幾種技術。基於矽膠模板在不同溶劑中的溶脹，使得在矽膠表面沈積的金屬薄膜裂開，將裂開的金屬薄膜轉移到矽或者柔性基底上，從而成功地實現了金屬薄膜的可控斷裂，並在室溫下操作得到大面積、可控、高精度圖案化的微納米結構，這種結構具有等離子***振效應，已經被成功應用於有機發光二極管（OLED）和表面增強拉曼（SERS）。 據專業人士稱這種方法有望應用於下壹代光電子器件，尤其是柔性電子器件。
曹教授的這壹研究成果於2011年剛剛發表在國際頂級化學期刊《德國應用化學》(Angew. Chem. Int. Ed., DOI: 10.1002/anie.201106490)。