八拜之交是指兩家世世代代都有交情，見到對方長輩要行的禮節，也是中國古代社會的交際習俗。
成語“八拜之交”就由此出典。後來，人們用“八拜之交”來表示世代有交情的兩家弟子謁見對方長輩時的禮節，舊時也稱異姓結拜的兄弟。
不過，“八拜之交”卻並不是這麽簡單，因為後人又給它賦予了新的內涵，到最後，它又演變為了八種不同的交往，這八種不同的交往，分別為：管鮑之交、知音之交、刎頸之交、舍命之交、膠漆之交、雞黍之交、忘年之交、生死之交。
八拜之交
1、管鮑之交
管鮑之交，意思是指春秋時，齊人管仲和鮑叔牙相知最深，後常比喻交情深厚的朋友。出自《列子·力命》：“生我者父母，知我者鮑叔也”。
2、知音之交
知音之交，知音也謂知己，指非常了解、能賞識自己的知心朋友。知音難得，“人生得壹知己足亦”。此成語出自《列子·湯問》，講述了俞伯牙認定鐘子期是他的知音之後，在鐘子期死後為鐘子期彈了壹曲《高山流水》，此後破琴絕弦，再也不彈琴了。
3、刎頸之交
刎頸之交，講述了廉頗向藺相如負荊請罪，二人最後相互交歡和好，成了生死與***的好友。後比喻可以同生死、***患難的朋友，出自《史記·廉頗藺相如列傳》。但詞源是《東周列國誌》中杜伯和左儒的故事。
4、舍命之交
說的是西漢時有左伯桃與羊角哀兩人相識，結伴去求見楚元王劉交(漢代分封的諸侯國)，途中遇到了大雪天氣，而當時他們穿的衣服都很單薄，帶的糧食也不夠吃。左伯桃為了成全朋友，把衣服和糧食全部交給了羊角哀，自己則躲進空樹中自殺。
5、膠漆之交
東漢年間豫章郡(今江西南昌)兩位品德高尚、舍己為人的君子。兩人為至交密友，當時人們稱頌道：“膠漆自謂堅，不如雷與陳”。事見《後漢書·獨行列傳》。後以“陳雷膠漆”比喻彼此友情極為深厚。
6、雞黍之交
雞黍之交，語出《後漢書·獨行列傳》中範式和張劭的事跡，兩人因此留下了“雞黍之交”的美名。形容守信。
7、忘年之交
忘年之交，意思是年輩不相當而結交為友。出自《後漢書·禰衡傳》，《南史·何遜傳》。禰衡和孔融結交為好友的時候，禰衡未滿二十歲，孔融已五十歲了。正是因為孔融看重禰衡的人才，所以願意為忘年之交。後來“忘年之交”成為壹個成語，用來指不拘年歲行輩而結交為友。
8、生死之交
生死之交，指劉備、關羽、張飛，桃園三結義，不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。後指同生***死的交誼。