模糊限制語的定義如下：
模糊限制語用來指壹些“有意把事情弄得更加模糊或更不模糊的詞語”。
模糊現象客觀地、廣泛地存在於人類生活的方方面面。因此，在人類語言中，同樣存在著許多詞語，它們所表達的概念是沒有明確外延的概念，即所謂的“模糊概念”。人們對模糊現象的關註與研究已有很長歷史了，但是對模糊語言進行專門的研究卻是最近二三十年的事。
模糊語言學，作為壹門新興學科，開始只是壹門研究語義的學科，主要關照對象是作為概念的語言範疇，屬於語義學的壹個分支(Quantitative Fuzzy Semantics)，其理論基礎是美國加州大學控制論專家查德(L.A.Zadeh)的“模糊集”(Fuzzy Sets)理論。
語言中存在著大量的模糊語言。模糊語言在語言運用中主要有三種情況：
第壹種是模糊詞語（vague words），即有些詞語和表達形式本身就是模糊的。如青年，中年，老年；冷，涼溫，燙；等。這些詞的外延都是不明確的；
第二種是模糊限制語（hedges），即附加在意義明確的表達形式之前的詞或短語，可使本來意義明確的概念變得模糊。例如：
He is twenty years old?
He is about twenty years old?
第三種是模糊蘊涵（vagueness by implicature），即有的清晰概念含著某些不言自明的細枝末節，以精確形式傳遞模糊意義。例如：
Sam is six feet tall?
模糊限制語是指“把事物弄得模模糊糊的詞語”（G? Lakoff,1972）。並且拉科夫列舉出了十多個英語模糊限制語，如approximately,?roughly，等。這些只不過是模糊限制語中的壹部分，其實，英語中還存在著大量的符合其定義的詞語。根據其語義特征和語用功能，可分為變動型模糊限制語（Approximators）和緩和型模糊限制語（Shields）。