2、永樂元年(1403年),朱棣決心修壹部巨著彰顯國威,造福萬代。宗旨是“凡書契以來經史子集百家之書,至於天文、地誌、陰陽、醫蔔、僧道、技藝之言,備輯為壹書”。最初令解縉主持編纂(規模147人),壹年後修成《文獻大成》,但朱棣親閱後甚為不滿,欽點姚廣孝擔任監修,同時編纂隊伍擴大到了2196人(累計達3000多人),於永樂五年(1407年)定稿,朱棣親自作序並賜名《永樂大典》。全書於永樂六年(1408年)才抄寫完畢。
3、《永樂大典》正本尚未確定是否存在永陵,但大典副本卻慘遭浩劫,大多毀於火災和戰亂,也有相當壹部分被後人以修書之名竊走,現今僅存800余卷且散落於世界。
4、《永樂大典》內容包括經,史,子,集,天文地理,陰陽醫術,占蔔,釋藏道經,戲劇,工藝,農藝涵蓋了中華民族數千年來的知識財富。《不列顛百科全書》在“百科全書”條目中稱中國明代類書《永樂大典》為“世界有史以來最大的百科全書”。已經成為了中國文化的壹個重要符號。