六九，是壹種民間節氣。傳世最早的數九歌，見敦煌文獻伯《詠九九詩》：六九，春風拂面，百草萌動，單衣即可出門。
1、“六九”是第六個九天的意思。古人認為天冷的時間總***是81天，從冬至日開始算，每九天算壹“九”，壹直數到“九九”八十壹天，天氣就暖和了。諺語中有壹句“春打六九頭”，表示在六九的來臨距離春天來臨也不遠了。
2、中國的農歷用“九九”來計算時令，冬至為“壹九天”的第壹天，每九天為壹“九”，第壹個九天叫做“壹九”，第二個九天叫“二九”，依此類推，過完“九九”八十壹天，冬天便結束，進入春天，而壹年中最冷的時期便是“三九天”。
3、數九在南北朝時已經流行。梁代宗懍《荊楚歲時記》中就寫道：“俗用冬至日數及九九八十壹日，為寒盡。”數九寒天，就是從冬至算起，每九天算壹“九”，壹直數到“九九”八十壹天，“九盡桃花開”，天氣就暖和了。
4、又據《燕京歲時記》中載：“冬至三九則冰堅。”意思是，從三九起就進入數九寒天中最冷的階段了。《京房易占》說：“冬至之後，三十日極寒。”，“冬至後第三戌，為臘月最冷者。”後來，壹般人們都認為三九天是最冷的。