第十二回 ?陶恭祖三讓徐州 曹孟德大戰呂布
曹操又被夏侯惇所救. 呂布用陳宮計,誘曹入濮陽城而大敗之。操詐言被燒死,誘呂布入寨,大敗之。兩家因糧不濟而退兵。陶謙病危,三讓徐州於劉備,備不受,陶謙指心而死,劉備於是暫領徐州。 操東略陳地,次及汝,穎。打敗黃巾何儀,黃邵。操使埋伏計俘計褚,褚降曹。 操復兗州,敗呂布,取定陶,盡得山東之地。
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劉備“三讓徐州”，壹方面體現了劉備博取仁義忠厚之名、收買民心的良苦用心；壹方面當是出於劉備對當時情勢的清醒認識。當時的徐州正處於四戰之地，野心勃勃的曹操正虎視眈眈、兵鋒相向，自不待言。此外，鄰近的軍閥如袁術、呂布、袁紹之輩都在凱艦著具有重要戰略意義的徐州，懷有兼並野心。這些都是潛在的危險。
劉備少年時拜盧植為師；早年顛沛流離，備嘗艱辛，投靠過多個諸侯，曾參與鎮壓黃巾起義。先後率軍救援北海相孔融、徐州牧陶謙等。陶謙病亡後，將徐州讓與劉備。赤壁之戰時，劉備與孫權聯盟擊敗曹操，趁勢奪取荊州，而後進取益州。
於章武元年（221年）在成都稱帝，國號漢，史稱蜀或蜀漢。《三國誌》評劉備的機權幹略不及曹操，但其弘毅寬厚，知人待士，百折不撓，終成帝業。劉備也稱自己做事“每與操反，事乃成爾”。
參考資料：三國演義 （羅貫中著長篇小說）_百度百科