於為什麽會成為“獨臂將軍”
1936年，長征到達雲南烏蒙山區時，時任十八團政委的余奉命率部截擊國民黨萬軍。在選擇進攻路線時，敵人的壹排子彈打中了他的左臂，簡單包紮後繼續戰鬥。轉移陣地時，為了掩護戰友，他的左臂被敵人機槍子彈打斷。當時，余的左臂骨白樁已經磨破，露出了兩根肌腱，微微顫抖著，但他仍繼續指揮戰鬥。當時由於缺醫少藥，不斷行軍，無法及時進行手術。他拖著受傷的胳膊爬雪山過草地，度過了常人難以忍受的192個日日夜夜。9月到達甘南後，他接受了截肢手術。
余回憶說：“我受傷後不久，傷口就開始紅腫潰爛，疼得厲害。為了緩解疼痛，只能用冷水浸泡受傷的左臂，或者用濕毛巾敷在受傷的左臂上。過草地的時候，有壹段時間沒有換藥。醫生過來檢查傷口，打開紗布，看到傷口已經腐爛，有蛆蟲。醫生用鑷子把蛆壹個個夾出來，然後用鹽水沖洗傷口。”
50多年後，西方記者索爾茲伯裏寫了《長征——前所未聞的故事》。聽完余斷臂的經歷，他聳了聳肩，驚訝地叫道：“余先生，妳真是壹個典型的軍人，可敬可佩！”
為什麽說余是壹個誠實的人？
上世紀90年代初，我去工作。因為喜歡研究軍史，老人家經常找我聊天。1947年老人任358旅政委時，發明了“兩回憶三調查”。毛主席聽後說：“這麽好的事，我怎麽不知道？”於是，余要求當面匯報兩次，然後把總結後的文件發給全軍。
1960年元旦，中央委員會召開會議。從毛主席常委開始，妳看過元旦社論嗎？我壹路看向余：“報告主席，我沒看到。”余董事長是個誠實的人。肯定有我沒見過的東西！壹片輕松的笑聲。於的身後是羅瑞卿。將軍說，“好險。輪到我了。我該怎麽回答？”
我喜歡釣魚，經常出海。有壹天我們聊天的時候，老人說：“我不能出海，但是他們不讓。但在陸地上做不到！”我說：“告訴我，妳這麽肯定把我搞糊塗了。”“我兩個小時抓了128個！”局長盯著我的眼睛後，我還是沒有主要說：“它們多少磅？”“三斤多！”我不敢說，平均不到壹分鐘只有壹個。我離開客廳，回頭壹看，老人驕傲地擡起頭，撇著嘴，感覺很舒服。
第二天，我問基地的壹些工作人員：“嘿，那個老人抓到128條魚的時候妳們都在嗎？”老哥倆樂了：“妳也信！頭兒已經釣了快兩個小時了，壹條也沒釣到。農場政委很不好意思，命令戰士們打幾個網，可首長還要數，數完就走了，把農場政委搞糊塗了”我徑直去了於的房間，問：“‘三十四言’的內容是什麽？還是老實人！”壹進來，余就明白了，“誰告訴妳的？”我說：“那不重要。先說‘老四嚴’的內容。”老人從牙縫裏擠出壹句話：“都是漢奸！”