春雨貴如油，壹句，在宋代《景德傳燈錄》和明代《春雨》壹詩中都有出現，《景德傳燈錄》卷壹中說道：“春雨壹滴滑如油”，而明代解縉的《春雨》則幽默風趣地說：春雨貴如油，下得滿街流，滑倒解學士，笑壞壹群牛。
這句話的意思，是說春天的細雨像油壹樣可貴，形容春雨寶貴難得。
所謂“春雨貴如油”的說法，與春季的氣候特點，以及越冬作物大量需水有關。春季，越冬作物如冬小麥等，開始返青到乳熟期，期間需要很多水分，我國北方地區，春季雨量稀少、幹燥，如果秋、冬兩季降雨也少，在土壤墑情本身就不好的情況下，往往容易形成冬春連旱。
而西北、華北的春季，氣溫回升較快、有風天多，在陽光照射下，土壤水分蒸發強烈，造成水分散失。另外，春季，我國暖空氣勢力還不是很強，來自海洋的暖濕氣流多在我國的華南、江南壹帶與冷空氣交鋒，為那裏帶來豐沛的雨水。
而隨著夏季風的增強，大量的暖濕氣流到達華北壹帶，造成西北、華北的雨季，要到7月份才到來。
我國華北地區春旱較為嚴重，春雨占全年降水量的10—15％，有的地方少於10％，在這種情況下，如果秋、冬兩季的降雨很少，進入春季氣溫回升快，風天多、蒸發強烈，往往易形成秋、冬、春連續幹旱。
這時正是越冬作物返青至乳熟期，需要的供水多，玉米、棉花等播種成苗，也要求充足的水分，因而春旱顯得突出。此時，若能有雨水降臨，自然就顯得特別寶貴，故有“春雨貴如油”之說。